고등학교 때까지는 예배생활을 열심히 하는 아들이었는데. 대학교 가서부터 지금까지10년 동안 교회를 떠나 살고 있어. 가끔 예배하고 가끔 기도하는 것이 전부라고 생각해. 어떻게 해야 할까

먼저 마음을 전합니다

오랜 시간 교회를 떠나 지내는 자녀를 바라보는 마음은 참 무겁고 아프셨을 것입니다. 지금의 모습만 보고 단정하기보다, 하나님께서 그 아이를 여전히 포기하지 않으신다는 소망 안에서 조심스럽게 걸어가시는 것이 필요합니다.

핵심은 ‘다시 억지로 끌어오기’보다 ‘관계를 살리는 것’입니다

10년의 시간 동안 신앙이 식어 보일 수 있지만, 하나님은 사람의 연약함보다 크십니다. 부모가 할 수 있는 가장 중요한 일은 정죄나 압박이 아니라, 사랑과 기도로 자녀의 마음이 다시 열릴 공간을 지켜 주는 일입니다.

예수님은 잃은 자를 찾으시는 분이십니다. 요한복음 6:37, 44를 붙들며, 돌아오는 길을 하나님이 여신다는 소망을 품으셔도 좋습니다.

어떻게 하면 좋을까

• 먼저 관계를 지켜 주세요.
  신앙 문제를 바로 꺼내기보다, 자녀의 삶을 진심으로 듣고 존중해 주는 시간이 필요합니다.

• 비난보다 간증처럼 말해 주세요.
  "왜 교회를 안 가냐"보다 "엄마/아빠는 네가 하나님 품 안에 있기를 늘 바란다"처럼 사랑을 전달하는 편이 좋습니다.

• 짧고 꾸준한 기도를 이어 가세요.
  길고 무거운 기도보다, 매일 이름을 불러 드리는 기도가 오래 갑니다.

• 예배와 신앙을 강요하지 말고 초대하세요.
  "언젠가 함께 예배드리면 좋겠다"처럼 문을 열어 두는 말이 도움이 됩니다.

• 부모 자신의 신앙도 지켜 주세요.
  자녀의 상태에 온 집안의 영적 분위기가 흔들리지 않도록, 부모가 말씀과 예배 안에 머무는 것이 중요합니다.

기억할 점

• 가끔 예배하고 가끔 기도하는 모습이 전부인 것 같아 보여도, 그것이 완전히 끊어진 상태라는 뜻은 아닙니다.
• 돌아오는 과정은 한 번의 결심보다 긴 여정인 경우가 많습니다.
• 부모의 역할은 결과를 조종하는 것이 아니라, 사랑으로 길을 비추는 것입니다.

짧은 권면

지금은 자녀를 바꾸려 하기보다, 하나님께 맡기며 끝까지 사랑하는 자리를 지키는 것이 가장 성경적인 길입니다. 하나님은 보이지 않는 곳에서도 일하십니다.