개신교 교파, 교단이 분열된 것도 하나님의 뜻이야?

교파와 교단의 분열 문제를 마음에 두고 있다는 것만으로도, 교회의 하나 됨을 소중히 여기고 있다는 의미라서 참 귀한 시선입니다. 이 질문은 많은 신자들이 한 번쯤 품어 보는 고민이기도 합니다.

먼저, 성경이 분명하게 알려주는 것은 “분열 자체”는 하나님의 기뻐하시는 뜻이 아니라는 점입니다. 예수님은 십자가 지시기 전, 제자들과 또 장차 믿게 될 모든 신자들을 위해 이렇게 기도하셨습니다. “아버지여 아버지께서 내 안에 내가 아버지 안에 있는 것 같이 그들도 다 하나가 되어 우리 안에 있게 하사” 요한복음 17:21. 또 바울은 “형제들아… 너희가 다 같은 말을 하고 너희 가운데 분쟁이 없이 같은 마음과 같은 뜻으로 온전히 합하라” 고린도전서 1:10 라고 권면합니다. 이런 말씀들을 보면, 교회가 갈라지고 싸우는 모습은 하나님이 기뻐하시는 모습과는 분명히 거리가 있습니다.

하지만 동시에 성경은, 인간의 죄와 연약함 때문에 생긴 좋지 않은 일들조차도 하나님께서 완전히 주권적으로 사용하셔서 결국 선을 이루신다는 사실도 가르칩니다. “하나님을 사랑하는 자 곧 그의 뜻대로 부르심을 입은 자들에게는 모든 것이 합력하여 선을 이루느니라” 로마서 8:28. 교파 분열 그 자체는 죄성과 한계, 역사적 갈등 속에서 나온 아픈 결과물이지만, 그 과정 가운데 복음 진리 수호, 성경 해석의 정리, 예배와 선교의 다양성 같은 선한 열매도 함께 나타난 부분이 있습니다. 그래서 “분열이 하나님의 뜻이야?”라고 물을 때, “분열이라는 행위 자체가 하나님이 기뻐하시는 뜻은 아니지만, 이미 일어난 그 역사와 상황을 하나님께서 주권 가운데 사용하시는 일은 있다”라고 정리하는 것이 개신교 복음주의적 관점에 더 가깝습니다.

또 하나 기억할 부분은, “눈에 보이는 조직의 일치”와 “복음과 성령 안에서의 영적 일치”를 구별하는 것입니다. 모든 교파가 하나의 행정 조직으로 합쳐지는 것이 반드시 신약이 말하는 일치의 전부는 아닙니다. 서로 다른 교단이라도 예수 그리스도의 십자가와 부활, 삼위일체 하나님, 은혜로 말미암는 구원이라는 복음의 중심을 함께 고백하며 서로를 그리스도 안의 형제로 존중하는 것이 진짜 중요한 일치입니다. 에베소서 4:3-4에서는 “평안의 매는 줄로 성령이 하나 되게 하신 것을 힘써 지키라 몸이 하나요 성령도 한 분이시니”라고 말하면서, 이미 성령 안에서 하나 된 교회의 영적 일치를 지키라고 권면합니다.

그래서 교파와 교단 분열을 대할 때, 두 가지 태도가 함께 필요하다고 볼 수 있습니다. 첫째, 분열과 싸움을 당연하게 여기지 않고, 가능하면 말씀 안에서 화해와 협력, 대화를 추구하는 태도. 둘째, 이미 존재하는 다양한 교파들을 무조건 정죄하기보다, 그 안에서 하나님께서 사용하시는 부분들을 인정하면서도, 진리에서 벗어난 부분은 분별하는 태도입니다. 결국 하나님께서 바라시는 것은 “내 편, 네 편” 싸움이 아닌, 예수님을 머리로 하는 한 몸의 교회가 서로 다른 지체처럼 다양하지만, 복음의 중심에서는 함께 서 있는 모습이라 할 수 있습니다.