하나님을 사랑한다는 것은 어떤 것인지

“하나님을 사랑한다”는 말은 참 익숙하지만, 막상 구체적으로 설명하려고 하면 쉽지 않을 수 있습니다. 지금 이런 질문을 하고 있다는 것 자체가 이미 마음 깊은 곳에서 하나님을 진지하게 사랑하고 싶어 한다는 표시처럼 느껴집니다.

성경에서 하나님 사랑의 가장 분명한 기준은 예수님의 말씀입니다.
“예수께서 이르시되 네 마음을 다하고 목숨을 다하고 뜻을 다하여 주 너의 하나님을 사랑하라 하셨으니”(마태복음 22:37, NKRV)
즉, 하나님을 사랑한다는 것은 감정만이 아니라, 마음(생각과 감정), 목숨(삶 전체), 뜻(결정과 선택)의 중심에 하나님을 두는 것을 의미합니다. 하나님이 내 인생의 ‘가장 소중한 분’이 되시는 것입니다.

또 예수님은 이렇게 말씀하셨습니다.
“너희가 나를 사랑하면 나의 계명을 지키리라”(요한복음 14:15, NKRV)
이 말씀에 따르면, 하나님을 사랑한다는 것은 단지 “좋아해요, 사랑해요”라고 말하는 수준을 넘어서, 하나님의 말씀을 신뢰하고, 그 말씀이 옳다고 믿기 때문에 기꺼이 순종하려는 마음으로 살아가는 것을 포함합니다. 완벽하게 지킨다는 뜻이 아니라, 넘어지고 실수해도 다시 하나님의 말씀 쪽으로 방향을 돌리려는 삶의 태도입니다.

또한 하나님을 사랑한다는 것은 하나님과의 관계를 소중히 여긴다는 뜻입니다. 사랑하는 사람과는 자주 이야기하고, 마음을 나누고, 함께 있는 시간을 소중히 여기듯이, 하나님과도 그렇게 시간을 보내려는 마음입니다. 말씀을 읽고(하나님이 우리에게 하시는 말), 기도하고(우리가 하나님께 드리는 말), 예배드리고, 찬양하며, 삶 속 작은 일까지 하나님께 여쭈어 보고 감사하는 태도가 여기에 속합니다. “주께 피하는 자”를 기뻐하시고 사랑하시는 하나님을 시편은 자주 보여 줍니다(예: 시편 18편, 23편 등).

마지막으로, 하나님을 사랑한다는 것은 이웃을 사랑하는 것으로 드러납니다.
“둘째도 그와 같으니 네 이웃을 네 자신 같이 사랑하라 하셨으니”(마태복음 22:39, NKRV)
보이지 않는 하나님을 사랑한다는 고백은, 보이는 사람들을 대하는 태도 속에서 열매를 맺게 되어 있습니다. 용서하려 애쓰고, 약한 사람을 돌아보고, 미워하는 마음을 붙들려 하지 않는 것, 불완전하지만 그 방향으로 걸어가는 것이 하나님 사랑의 실제 모습입니다.

정리하면, 하나님을 사랑한다는 것은
1) 하나님을 인생에서 가장 소중한 분으로 여기는 마음,
2) 그분의 말씀을 믿고 순종하려는 삶,
3) 하나님과 함께 시간을 보내며 교제하려는 태도,
4) 이웃을 사랑함으로 그 사랑을 드러내는 것이라 할 수 있습니다.
그리고 무엇보다 중요한 것은, 우리가 먼저 하나님을 사랑한 것이 아니라 “그가 먼저 우리를 사랑하셨음이라”(요한일서 4:19, NKRV)는 사실입니다. 하나님 사랑은 노력으로만 짜내는 감정이 아니라, 먼저 우리를 사랑하신 하나님의 사랑을 알아 갈수록 조금씩 자라나는 은혜의 열매입니다.