데메드리오는 누구인가요?

먼저 성경 인물을 궁금해하는 마음 자체가 참 소중하게 느껴집니다. 이름 하나도 그냥 넘어가지 않고 “이 사람은 누구지?” 하고 묻는 마음에 하나님 말씀이 더 깊어지기 때문입니다.

성경에 나오는 데메드리오는 두 사람으로 보는 것이 일반적입니다.
첫 번째 데메드리오는 사도행전에 나오는 에베소의 은장색입니다. 이 사람은 아데미 여신(로마의 다이아나)을 모시는 신전 모형을 은으로 만들어 파는 장인이었고, 이 우상 제작 업계의 대표자 같은 인물이었습니다. 바울이 에베소에서 복음을 전하며 “사람의 손으로 만든 것들은 신이 아니다”라고 가르치자, 우상 장사로 돈을 벌던 데메드리오와 동업자들의 생계에 큰 타격이 생겼습니다. 그래서 데메드리오는 장인들을 선동해 큰 소동을 일으키며 바울과 동역자들을 향해 분노를 폭발시켰고, 이 장면이 사도행전 19장에 기록됩니다. 이 데메드리오는 복음 앞에서 자신의 이익을 지키려다 진리를 거절한 대표적인 예로 자주 언급됩니다.

두 번째 데메드리오는 요한삼서에 나오는 신실한 그리스도인입니다. 요한삼서 1:12에서 “데메드리오는 무사람에게도 진리에게도 증거를 받았으매 우리도 증언하노니 너는 우리의 증언이 참인 줄 아느니라”라고 말합니다. 초대교회 안에서 많은 사람에게 칭찬을 듣고, 진리 자체(복음의 내용, 그리고 하나님 앞) 앞에서도 인정을 받는 사람으로 묘사됩니다. 학자들 중 일부는 이 사람이 사도행전에 나오는 데메드리오와 같은 인물이라고 보지 않고, 이름만 같은 다른 사람으로 이해합니다. 헬라 문화권에서 흔한 이름 중 하나였기 때문에, 보통은 서로 다른 두 사람으로 구분합니다.

정리하면, 성경 속 데메드리오는
1) 에베소에서 우상 장사로 복음에 대적하던 데메드리오(사도행전 19장),
2) 초대교회 안에서 좋은 평판과 진리 안에서 인정을 받던 데메드리오(요한삼서 1:12)
이렇게 상반된 두 인물로 기억하는 것이 좋겠습니다. 같은 이름인데 한 사람은 복음 때문에 불안과 분노에 사로잡힌 인물로, 한 사람은 복음 때문에 칭찬과 인정을 받은 인물로 남았다는 점이 우리에게도 많은 생각거리를 줍니다.