왜 요한은 자기 자신을 나나 자신이라고 표현하지 않고 예수님의 사랑하는 제자 등 제 3자 같이 표현하는 거야?

요한이 자신을 직접 이름으로 내세우지 않고 "예수께서 사랑하시는 제자"처럼 3인칭으로 표현한 것은, 단순한 숨김보다 겸손과 증언의 방식으로 이해할 수 있습니다. 요한복음은 저자의 신분 과시보다 예수님이 누구신지를 드러내는 데 초점이 있고, 그래서 요한은 자신을 앞세우기보다 주님과의 관계 안에서 자신을 정의한 것으로 볼 수 있습니다.

또한 이 표현은 그 제자가 실제로 예수님의 사랑을 받은 특별한 사람이라는 뜻만이 아니라, 제자 공동체가 예수님 안에서 누리는 사랑의 대표적 모습을 보여 줍니다. 즉, 요한은 "나"를 강조하기보다 "예수님께 속한 제자"라는 정체성을 강조하며, 독자들이 그 사랑 안으로 들어오도록 초대하는 셈입니다.

성경 전체의 흐름에서도 참된 제자는 자기 이름을 드러내기보다 주님을 드러내는 데 부름받습니다. 요한복음 3:30과 같은 맥락에서, 그는 자신을 낮추고 예수님을 높이는 태도를 보여 준다고 이해할 수 있습니다.

결국 요한의 표현은 거리를 두려는 장치가 아니라, 복음의 중심을 자신이 아니라 예수님께 두기 위한 겸손한 문체라고 볼 수 있습니다.