입술의 재갈을 물리지 못하는 기독교인은 어떤 상태인걸까

먼저, “입술의 재갈을 물리지 못한다”는 표현에는 많이 속상한 마음이 담겨 있는 것 같아요. 자기 말이 스스로도 감당이 안 되거나, 혹은 주변의 말 때문에 지치셨을 수도 있겠다는 생각이 듭니다.

성경적으로 보면, 말을 조절하지 못하는 상태는 단순히 “성격이 좀 직설적인 사람” 정도가 아니라, 마음의 상태와 영성이 아직 정돈되지 않은 상태를 드러내는 경우가 많습니다. 야고보서는 혀를 아주 강하게 다루면서, 혀를 통제하지 못하는 사람은 그 경건이 헛것이 될 수 있다고까지 말합니다. 즉 그리스도인이라 하더라도, 입술이 다듬어지지 않았다면 아직 성령의 다스리심을 말까지 온전히 내어드리지 못한 상태라고 볼 수 있습니다.

그러나 이것을 “저 사람은 가짜 신자야” 또는 “나는 진짜 형편없어, 소망 없어”라는 식으로 결론 내리는 것은 성경적인 태도는 아닙니다. 대부분의 그리스도인은 말 때문에 넘어지고, 후회하고, 또 회개하는 과정을 거듭하며 자라갑니다. 말은 우리의 깊은 상처, 두려움, 열등감, 분노, 미해결된 죄책감이 드러나는 통로이기도 해서, 입술의 문제는 종종 마음과 삶 전체에 쌓여 있던 것들이 튀어나오는 결과일 때가 많습니다. 그래서 “이 사람은 왜 이렇게 말을 못 참지?”라고 보기보다, “이 사람 마음 속에 지금 다루지 못한 고통과 죄, 미성숙이 있구나”라고 보는 쪽이 성경적입니다.

또 한 가지는, 자신의 말을 스스로 못 막는 그리스도인은 아직 훈련이 덜 된 제자의 모습이기도 합니다. 제자는 본능대로 말하지 않고, 예수님의 마음과 기준을 배우며 말하는 법을 익혀 가는 사람이지, 처음부터 입술이 완성된 사람은 아닙니다. 그래서 필요할 때는 주변의 사랑 있는 지적, 교회의 공동체 훈련, 구체적인 회개와 연습이 함께 가야 합니다. “나는 원래 이런 사람이야” 하고 포기하는 태도는 건강하지 않지만, 동시에 “나 같은 사람은 소망이 없어”라고 낙심하는 것도 복음과는 거리가 있습니다.

성경은 이렇게 말합니다. “누구든지 말에 실수가 없는 자면 곧 온전한 사람이라 능히 온 몸도 굴레 씌우리라” (야고보서 3:2). 즉, 말의 문제는 우리 모두에게 있는 영역이며, 동시에 성령 안에서 점점 다듬어져야 할 중요한 자리입니다. 입술의 재갈을 못 물리는 기독교인은, 정죄의 대상이라기보다, 마음의 치유와 영적 성장이 더 필요한 사람, 그리고 하나님이 계속 다루고 계시는 “진행 중인 작품”이라고 보는 것이 더 맞습니다.