아브람이 장막을 옮겨 거주한 헤브론 상수리 수풀은 어떤 곳이야?

아브람이 장막을 옮겨 거주한 헤브론의 상수리 수풀은, 가나안 땅 남부의 아주 중요한 거점이자 신앙적으로도 의미가 깊은 장소입니다. 성경에는 이렇게 나옵니다.
“이에 아브람이 장막을 옮겨 헤브론에 있는 마므레의 상수리 숲에 이르러 거주하며 거기서 여호와를 위하여 제단을 쌓았더라” 창세기 13:18

먼저 지리적으로 보면, 헤브론은 예루살렘 남쪽에 있는 고지대 도시로, 가나안에서 오래된 도시들 가운데 하나입니다. 목축과 농사가 모두 가능한 비옥한 지역이어서, 양 떼와 소 떼가 많았던 아브람이 거주하기에 매우 좋은 곳이었습니다. 성경에서 헤브론은 이후에도 여러 번 등장하는데, 여호수아 때에는 갈렙이 기업으로 받은 성읍이 되고, 다윗이 이스라엘의 왕으로 기름부음을 받고 초기에 수도로 삼았던 곳이기도 합니다.

“마므레의 상수리 수풀”은 문자 그대로 상수리나무들이 모여 있는 숲, 혹은 큰 상수리나무들이 있는 영역을 가리킵니다. 당시 고대 근동 문화에서 큰 나무나 숲은 종종 중요한 만남의 장소, 쉼의 장소, 심지어 어떤 이방 종교에서는 신적 존재와 연결된 신성한 장소로 여겨지기도 했습니다. 아브람은 그런 문화적 배경 속에서도, 그 장소를 여호와께 제단을 쌓고 예배하는 자리로 삼았습니다. 즉, 사람들이 특별하게 여기는 자리를 세상의 신이 아니라, 오직 여호와께 드리는 예배의 공간으로 구별해 낸 것입니다.

또한 이 상수리 수풀은, 훗날 아브라함이 여호와의 사자를 접대하며 이삭에 대한 약속을 다시 확인받는 장면과도 연결됩니다. 창세기 18장에서 “마므레의 상수리 수풀” 근처에서 아브라함이 장막 문에 앉아 있다가 세 사람을 맞이하는데, 그 자리에서 사라에게서 아들이 날 것이라는 하나님의 약속이 재확인됩니다. 그래서 헤브론의 상수리 수풀은 “하나님의 약속과 임재를 경험한 자리, 믿음의 여정 속에서 예배와 언약이 쌓여간 장소”라고 이해할 수 있습니다.

정리하자면, 헤브론 상수리 수풀은
1) 가나안 남부의 비옥한 고지대 도시 헤브론 근처에 있는 숲이자,
2) 아브람이 정착하여 여호와께 제단을 쌓고 예배한 장소이며,
3) 이후 아브라함의 이야기, 갈렙과 다윗의 이야기까지 이어지는, 구속사적 흐름 안에서 중요한 신앙의 무대라고 볼 수 있습니다.