예수님이 마태복음에 다시 오셨잖아 근데 사람들이 메시아가 오실 거라는 소식을 기다렸잖아 그 메시아가 오신다는 약속의 말씀은 언제 받았고 어떤 배경과 상황에서 받았어?

질문 속에 있는 고민이 참 깊습니다. 성경 속 긴 시간의 흐름과 약속을 함께 더듬어 보면서, 하나님께서 얼마나 오래, 또 신실하게 메시아를 준비해 오셨는지 살펴보면 좋겠습니다.

가장 처음 메시아(구원자)에 대한 약속은 아주 오래전, 인간이 죄를 지은 직후인 창세기까지 올라갑니다. 하나님께서 뱀에게 하신 말씀 중에 “내가 너로 여자와 원수가 되게 하고 너의 후손도 여자의 후손과 원수가 되게 하리니 여자의 후손은 네 머리를 상하게 할 것이요 너는 그의 발꿈치를 상하게 할 것이니라”(창 3:15)고 하십니다. 이것을 복음주의 전통에서는 “원시 복음”이라고 부르며, 언젠가 ‘여자의 후손’으로 오실 구원자, 곧 메시아에 대한 최초의 약속으로 이해합니다. 인간이 죄로 하나님과 끊어진 바로 그 자리에서, 하나님은 이미 구원자를 약속하신 것입니다.

그 뒤로 하나님께서는 아브라함에게 “네 씨로 말미암아 천하 만민이 복을 받으리라”(창 22:18)고 약속하십니다. 이 ‘씨(후손)’를 신약에서는 결국 그리스도에게로 연결해서 이해합니다. 이스라엘은 아브라함의 후손으로 민족이 형성되었고, 자신들의 민족 가운데서 만민을 위한 구원자가 나올 것이라는 기대를 품게 됩니다. 다윗 왕 때에는 그 약속이 더 구체화됩니다. 하나님께서 다윗에게 “네 집과 네 나라가 내 앞에서 영원히 보전되고 네 왕위가 영원히 견고하리라”(사무엘하 7:16)고 하십니다. 그래서 유대인들은 ‘다윗의 자손’으로 오실 왕, 의롭고 영원한 통치자 메시아를 기다리게 됩니다.

선지자들은 이 메시아에 대해 더 풍성한 약속을 전합니다. 이사야는 “이는 한 아기가 우리에게 났고… 그의 이름은… 평강의 왕이라 할 것임이라… 다윗의 왕좌와 그의 나라에 크게 번창하여… 영원히 보존할 것이라”(사 9:6-7)고 예언합니다. 또 “그는 실로 우리의 질고를 지고 우리의 슬픔을 당하였거늘… 그가 찔림은 우리의 허물 때문이요… 그가 채찍에 맞음으로 우리는 나음을 받았도다”(사 53:4-5)라며, 고난받는 종의 모습으로 오실 메시아를 전합니다. 미가서는 “베들레헴 에브라다야… 이스라엘을 다스릴 자가 네게서 내게로 나올 것이라”(미 5:2)고 하며 탄생 장소까지 예언합니다.

이 모든 약속의 배경에는, 이스라엘이 죄로 하나님께 자주 불순종하고, 주변 강대국(앗수르, 바벨론, 페르시아, 헬라, 로마 등)에게 눌리며, 참된 왕과 평화를 갈망하던 역사가 있습니다. 정치적으로는 억압 속에 있었고, 영적으로는 메시아를 통해 하나님 나라가 회복되기를 소망하며 살았습니다. 신약, 특히 마태복음에서 예수님이 다시 오신 것이 아니라, 오래전부터 예언되고 기다려 온 그 메시아로 “처음” 오신 것입니다. 다만 마태복음은 “이 약속과 예언들이 바로 예수 그리스도 안에서 성취되었다”는 것을 증언하며, 예수님은 앞으로 다시 오실 재림의 주님이시기도 합니다. 이렇게 성경 전체는, 창세기부터 선지자들, 그리고 복음서에 이르기까지 한 줄기 이야기로 이어져 있습니다.