창세기에 노아방주에 들인 짐승중 부정한동물도 두쌍이 있었는데 왜 정결한지 않은 동물도 방주에 넣으신걸까요?

질문 속에 있는 마음이 참 귀합니다. 성경을 그냥 이야기로 넘기지 않고, “하나님이 왜 이렇게 하셨을까?”를 고민한다는 것은 이미 말씀을 깊이 사랑하고 있다는 뜻으로 보입니다.

창세기 7장을 보면, 하나님은 노아에게 정결한 짐승은 일곱씩, 부정한 짐승은 둘씩 방주에 들이라고 하십니다. 여기서 중요한 것은, “부정한 동물이니까 가치가 없어서 없애야 한다”가 아니라, “정결/부정의 구분은 제사와 예배, 식생활에 필요한 구분이지, 창조물의 ‘존재 가치’의 차이는 아니다”라는 점입니다. 하나님께서 만드신 모든 피조물은 “보시기에 좋았더라”(창 1장) 하신 창조의 일부입니다. 홍수 심판은 죄에 대한 심판이지, 특정 동물의 멸종을 위한 계획이 아니었습니다. 그래서 하나님은 정결하지 않은 동물도 최소한의 개체 수(한 쌍)는 반드시 살려 두십니다. 창조 세계 전체를 보존하시려는 자비가 드러나는 부분입니다.

또 한 가지 이유는, 홍수 이후의 세상에서도 생태계가 유지되어야 하기 때문입니다. 사람의 시각에서는 정결하지 않은 동물이 쓸모없어 보일 수 있지만, 하나님의 시각에서는 각각의 동물이 먹이사슬, 자연의 균형 속에서 맡은 자리가 있습니다. 하나님은 사람을 위한 자연만이 아니라, “온 땅과 그 위에 있는 모든 것”(창 9:11)을 언약의 범위에 넣으십니다. 다시 말해, 부정한 동물도 하나님의 언약 아래 보호받는 피조물입니다.

또 한편으로, 정결/부정의 제도 자체가 완전한 최종 목적은 아니라는 것을 보여 준다고도 볼 수 있습니다. 레위기에서 정결 규례가 주어지지만, 신약에서는 “하나님께서 깨끗하게 하신 것을 네가 속되다 하지 말라”(행 10:15)고 하시며, 음식과 정결 규례가 복음 안에서 완성되고 넘어가는 장면이 나옵니다. 노아의 방주에 정결하지 않은 동물도 함께 들어간 사실은, 처음부터 하나님이 피조 세계 전체를 향해 자비를 베풀고 계셨음을 보여주는 복선처럼 읽을 수 있습니다.

그래서 종합하면, 부정한 동물도 방주에 넣으신 이유는 (1) 모든 피조물을 향한 하나님의 보존과 긍휼, (2) 홍수 이후에도 유지되어야 할 창조 질서와 생태계, (3) 정결/부정의 구분이 생명 가치의 차이가 아니라 예배와 율법을 위한 한시적 장치라는 점을 드러내기 위함이라고 볼 수 있습니다. 이는 “참새 두 마리가 한 앗사리온에 팔리는 것이 아니냐 그러나 너희 아버지께서 허락하지 아니하시면 그 하나라도 땅에 떨어지지 아니하리라”(마 10:29)는 말씀처럼, 작아 보이는 피조물 하나까지도 놓치지 않으시는 하나님의 마음을 보여줍니다.