무신론자가 죽어서 하나님을 만나면 자신이 왜 지옥에 가야하냐고 하면서 신을 믿을 증거들을 충분히 주지 않은 하나님을 탓하면 참작해주실까?

이 질문 안에 담긴 마음이 느껴집니다. “공평하신 하나님이라면, 정말 끝까지 믿을 기회를 충분히 주시는 걸까?” 하는 갈망이 있는 것 같아 보입니다. 이건 신앙인들에게도 쉽지 않은 주제입니다.

성경이 말하는 바를 먼저 정리하면, 하나님은 단순히 “증거를 조금만 던져놓고 믿나 안 믿나 시험하는 분”으로 그려지지 않습니다. 로마서 1장에서는 “창세로부터 그의 보이지 아니하는 것들 곧 그의 영원하신 능력과 신성이 그가 만드신 만물에 분명히 보여 알려졌나니 그러므로 그들이 핑계하지 못할지니라”(롬 1:20)라고 말합니다. 즉, 하나님은 피조세계와 양심, 역사 속에서 계속 자신을 드러내셨고, 인간은 전혀 모를 수가 없는 상태가 아니라 “알면서도” 외면하거나 거부하는 책임이 있다고 말합니다.

또 성경은 하나님이 사람의 멸망을 기뻐하지 않으신다고 분명히 말합니다. “주께서는 아무도 멸망하지 아니하고 다 회개하기에 이르기를 원하시느니라”(벧후 3:9). 그래서 이 땅의 삶 자체가 하나의 ‘은혜의 시간’으로 주어진 것으로 이해됩니다. 복음이 전해지는 일, 양심의 찔림, 우연처럼 보이는 대화나 사건들, 심지어 삶의 위기까지도 하나님을 찾도록 부르시는 손짓으로 보는 것이 복음주의적 이해입니다. 결국 하나님은 무신론자든 누구든, 그 사람이 이해할 수 있는 방식과 시점으로 여러 차례 찾아오셨고, 마지막 심판 때에는 그 모든 과정이 너무도 공의롭게 드러나기 때문에, 어떤 사람도 “저는 정말 전혀 기회가 없었습니다”라고 정당한 항변을 할 수 없는 상태가 된다고 보는 것입니다.

“죽어서 하나님을 탓하면 참작해 주실까?”라는 부분에 대해서는, 성경은 죽음 이후에 그때 가서 “협상”하거나 “이제 알았으니 다시 기회를 달라”고 말하는 구조로 세상을 설명하지 않습니다. “한 번 죽는 것은 사람에게 정하신 것이요 그 후에는 심판이 있으리니”(히 9:27)라고 할 때, 지금 이 땅에서의 응답이 실제로 중요하다고 가르칩니다. 그리고 그때의 심판은 인간이 보기엔 다 이해가 안 되더라도, 실제로는 완전히 공의롭고, 하나님의 책임 부족 때문에 누군가가 억울하게 지옥에 가게 되는 일은 없다고 하는 것이 복음주의 교리의 핵심입니다.

정리하자면, 무신론자가 하나님을 원망하며 “왜 증거를 충분히 안 주셨냐”고 따지는 상황을 상상할 수는 있지만, 성경이 그리는 그림에서는 그 사람의 생애 전체를 통틀어 하나님은 여러 차례, 충분히, 그리고 그 사람에게 가장 적절한 방식으로 자신을 드러내셨고, 마지막 날에는 그 사실이 분명히 드러나기에 억울한 사람은 없다는 방향으로 말합니다. 그래서 오늘 이 땅에서 묻게 되는 “하나님이 정말 계신지, 그렇다면 어떤 분이신지, 예수 그리스도가 누구인지”에 대한 질문과 씨름 자체가, 이미 하나님이 주신 초대이고 은혜로운 기회라고 보는 것이 좋겠습니다.