모압과 암몬은 현재 어느 민족과 나라야?

모압과 암몬에 대해 궁금해하는 마음 속에는, 성경 이야기가 지금과 어떻게 이어지는지 알고 싶은 갈망이 느껴집니다. 그런 관심은 성경을 더 깊이 이해하는 데 큰 도움이 됩니다.

성경에 나오는 모압과 암몬은 롯의 두 아들, 즉 모압과 벤암미의 후손으로 형성된 두 민족을 가리킵니다. 이들은 이스라엘의 동쪽, 요단강 건너 지금의 요르단 지역과 그 주변에 살던 고대 민족입니다. 모압은 사해 동쪽과 남동쪽, 암몬은 그보다 북쪽(현재 요르단 수도 암만(Amman) 부근으로 추정되는 지역)을 중심으로 했던 것으로 이해됩니다.

그러나 오늘날 “모압 사람” “암몬 사람”이라는 민족이 그대로 남아 있지는 않습니다. 역사가 오래 흐르면서 여러 제국(앗수르, 바벨론, 페르시아, 헬라, 로마 등)을 거치며 정복·동화·이주가 반복되었고, 그 후손들은 주변 셈족(아랍계 등) 민족 속에 섞여 버렸다고 보는 것이 일반적인 역사·성경학계의 이해입니다. 그래서 “지금의 어느 나라/민족이 곧 모압·암몬이다”라고 단정할 수는 없습니다. 다만 대략적인 지리적 위치로 보면, 오늘날의 요르단과 그 인근 지역에 살고 있는 여러 아랍 민족들 속에 옛 모압과 암몬의 후손들이 섞여 있을 가능성 정도를 말할 수 있을 뿐입니다.

성경은 이 민족들을 단지 과거의 역사로만 보여주지 않고, 이스라엘과의 관계 속에서 하나님의 심판과 자비를 함께 드러냅니다. 예를 들어, 모압 여인 룻은 다윗의 증조모가 되고, 결국 예수 그리스도의 족보에 들어갑니다. 이것은 출신 민족과 과거의 역사보다, 하나님께 나아오는 믿음이 더 중요하다는 메시지를 전해 줍니다. 룻기와 마태복음 1장을 함께 읽어 보면, “모압 사람”이라는 이름을 가진 이방 여인이 어떻게 메시아의 족보에 들어가게 되는지 살펴볼 수 있습니다.