신명기에 피를 먹지 말라는데 고기에도 다 피가 있는데 그건 괜찮은건가? 기준이 뭔가 궁금해 그리고 왜?

질문 속에 하나님 말씀을 진지하게 대하려는 마음이 느껴져서 참 소중합니다. 신명기의 “피를 먹지 말라”는 말씀은 많은 분들이 헷갈려 하는 부분이라, 궁금해하는 것이 아주 자연스럽습니다.

먼저 성경은 분명히 “피를 먹지 말라”고 여러 번 말합니다.
예를 들면 이런 말씀들이 있습니다.
신명기 12:23 “피는 곧 생명인즉 네가 그 생명을 고기와 함께 먹지 못하리니”
레위기 17:11 “육체의 생명은 피에 있음이라…”

여기서 핵심은 두 가지입니다.
1) 피는 “생명”을 상징한다는 것
2) 피는 하나님께 속한 것, 특히 제사와 언약에 사용되는 거룩한 것으로 구별되었다는 것입니다.
이스라엘 백성에게는 동물을 잡을 때 피를 최대한 흘려보내고, 피 자체를 음식처럼 마시거나 피를 따로 모아 먹지 말라고 하셨습니다. 피는 함부로 소비하는 것이 아니라, 하나님께 드려지는 영역에 속한 것이었기 때문입니다.

그렇다면 지금 우리가 먹는 고기 안에 “완전히 피가 0%”가 아니니, 이건 죄인가? 하는 질문이 생기지요. 복음주의 교리에서는 이렇게 정리하는 것이 일반적입니다.
1) 구약의 “피 금지” 규정은 이스라엘에게 주신 의식법(제사, 음식 규례 등)에 속한 부분으로 봅니다.
2) 예수 그리스도께서 십자가에서 피를 흘려 단번에 온전한 제사를 이루셨기 때문에(히브리서 9장, 10장), 그 의식법들은 그분 안에서 성취되었고 더 이상 같은 방식으로 우리를 직접 규율하지는 않는 것으로 봅니다.
3) 다만 사도행전 15장에서 초대교회가 이방인 신자들에게 “피와 목매어 죽인 것과 음행을 멀리할 것”을 권면하는 장면이 나옵니다(사도행전 15:20). 이것은 당시 유대인 신자들과의 교제, 우상 제사 문화와의 단절을 위한 “지혜로운 배려와 절제”의 성격이 강하다고 이해합니다.

그래서 교단과 전통에 따라 약간의 차이가 있는데, 대체적인 기준은 이렇습니다.

• 고기를 정상적인 방법으로 도축하고, 피를 흘려보낸 후, 일반적인 요리 과정을 거쳐 먹는 것은 허용되는 것으로 봅니다. 고기 조직 속에 남아 있는 “생물학적 의미의 잔여 혈액”까지 완전히 제거해야 한다고 보지는 않습니다.
• 그러나 피를 따로 모아서 만드는 피 음식(예: 피를 그대로 응고시켜 먹는 것, 피를 마시는 것)을 의식적으로 즐기는 것은 피를 “생명”이자 “거룩하게 구분된 것”으로 보시는 하나님의 마음을 존중한다는 측면에서 피하는 것이 바람직하다고 여기는 전통이 많습니다.

왜 이렇게까지 피에 민감하냐 하면, 결국 예수 그리스도의 피와 연결됩니다. 구약 전체에서 “피=생명, 속죄, 언약”의 상징으로 준비되어 오다가, 신약에서 예수님의 피가 우리 죄를 씻고 새 언약을 세우는 피로 나타납니다(마태복음 26:28, 히브리서 9:22). 그래서 성경은 피를 “그냥 영양소가 있는 액체” 정도로만 보지 않고, 하나님 앞에서 아주 특별한 의미를 가진 것으로 다루게 된 것입니다.

정리하면, 기준은 “피를 하나의 별도 음식으로 취급하여 즐기느냐, 아니냐”에 가깝습니다. 정상적으로 도축되고 조리된 고기에 남아 있는 정도는 오늘날 대부분의 복음주의 교단에서 양심에 맡겨 허용 가능한 범위로 보되, 가능한 한 피를 일부러 찾거나 즐기지 않고 하나님께서 피를 생명으로 구별하신 뜻을 존중하는 선택을 하는 것이 지혜로운 태도라고 이해하는 것이 좋습니다.