창12:29 이스가는 누구인가요? 뜬금없이 갑자기 왜 나오나요?

우선 성경 읽다가 “이 사람 누구야? 왜 갑자기 나와?” 하는 느낌, 너무 자연스러운 반응입니다. 창세기는 특히 이름들이 많아서 더 그렇게 느껴지실 수 있습니다.

말씀하신 “창 12:29 이스가”는 아마 “창세기 11:29”를 말씀하시는 것 같습니다. 개역개정 성경을 보면 이렇게 되어 있습니다.

“아브람과 나홀의 아내를 얻었으니 아브람의 아내의 이름은 사래요 나홀의 아내의 이름은 밀가니 하란의 딸이요 하란은 밀가와 이스가의 아버지더라” (창세기 11:29)

여기서 “이스가”는 하란의 딸, 즉 아브람의 조카 중 한 사람으로 소개됩니다. 하란에게는 롯, 밀가, 이스가라는 자녀들이 있었고, 그 중 롯은 아브람과 함께 가나안으로 가는 길에 동행한 인물로 계속해서 중요한 인물로 등장하지요. 밀가는 하란의 딸이면서 아브람의 형제 나홀의 아내가 됩니다. 그런데 이스가는 이 한 절에서만 등장하고, 이후에는 직접적인 역할이 성경에 기록되지 않습니다.

그래서 ‘왜 뜬금없이 나오느냐?’ 하는 느낌이 드는 이유는, 이스가가 이후 스토리에서 드러나는 역할이 없기 때문입니다. 그러나 족보 문맥으로 보면, 하나님께서 아브람 가문의 가계를 정리해 주시는 과정에서 “하란에게는 이런 자녀들이 있었다”는 사실을 한 번에 묶어 보여 주는 자리라고 이해할 수 있습니다. 창세기 11장은 셈 – 데라 – 아브람으로 이어지는 라인을 정리하면서 아브람 가족의 “배경 지도”를 그려 주고 있는데, 이 유명한 인물들 뒤에 실제로 존재했던 가족 구성원들을 함께 언급하는 것입니다.

전통적으로 몇몇 유대 랍비 문헌이나 후대 해석들 가운데는 “이스가가 사라와 동일 인물일 수 있다”는 추측도 있었습니다. 이유는 이름의 어원(‘보다, 통찰하다’에서 나온 말로 보고, 사라가 예언적 통찰을 가진 여인이라는 식의 상징적 연결)을 가지고 설명하기도 합니다. 그러나 성경 본문 자체는 사래(사라)와 이스가를 분명히 다른 사람으로 구분해서 말하고 있고, 복음주의 해석(ESV Study Bible 등)에서도 이 둘을 동일 인물로 보지 않습니다. 따라서 “이스가는 하란의 딸 이름이지만, 우리가 더 이상 알 수 있는 정보는 성경 안에 거의 없다” 정도가 정직한 정리입니다.

정리하자면, 이스가는 “아브람의 조카이자 롯과 밀가의 형제(자매)로, 하란의 딸” 정도로 이해하시면 충분합니다. 뜬금없이 느껴지는 것은 자연스럽지만, 창세기 11장의 목적이 “아브람 가문 전체의 계보를 한 번에 정리하는 것”이기 때문에, 잠깐 등장만 하고 사라지는 이름들이 함께 묶여 나오는 것이라고 생각해 보면 도움이 됩니다.