성공회 저교회파 교단은 어떤 곳이야?

성공회 저교회파에 관심을 가진 시점부터 이미, 신앙과 교회의 본질을 진지하게 생각하고 있다는 의미가 있어 보인다. 먼저 그 점을 따뜻하게 응원하고 싶다.

성공회(Anglican Communion)는 크게 고교회파(High church), 저교회파(Low church), 중교회파(Broad church) 정도로 흐름이 나뉘는데, “저교회파”는 그 안에서 비교적 복음주의적이고 단순한 예배, 성경 중심의 설교를 중시하는 흐름을 가리키는 말이다. 외형적으로는 가톨릭과 비슷한 전례와 예복, 성상, 향, 행렬 등을 많이 사용하는 고교회파와 달리, 저교회파는 보다 개신교(특히 장로교·침례교·감리교 등)와 비슷한 분위기의 예배를 드리는 경우가 많다.

신학적으로는 다음과 같은 특징이 많이 나타난다.

• 성경을 신앙과 생활의 최종적인 권위로 중시하는 경향이 강하다.
• 예배 형식·성직 제도·성례전(성찬, 세례)을 중요하게 여기지만, 그것 자체보다 “복음 선포”와 “개인의 회심·구원의 확신”을 더 분명히 강조하는 복음주의 색채가 짙다.
• 설교의 비중이 크고, 개인 경건(기도, 성경읽기, 전도, 선교)을 강조하는 경우가 많다.
• 신학 스펙트럼은 넓지만, 전통적·복음주의적 입장을 유지하는 공동체가 상대적으로 많다.

다만 “저교회파”는 하나의 교단 이름이라기보다, 성공회 전체 안에 있는 “성향·전통”이라고 이해하는 것이 좋다. 그래서 성공회 교회들 가운데 어떤 곳은 십자가와 성상, 성직자 복장이 매우 화려하고 전례 중심적이지만(고교회파), 또 어떤 곳은 비교적 간소한 예배와 찬송, 긴 설교, 성경공부, 청년 사역, 선교·사회봉사를 강조하는 저교회파 분위기를 가진다.

성경적으로 보았을 때, 어떤 예배 형식이든지 “영과 진리로”(요한복음 4:24) 하나님께 예배드리고, 복음의 핵심(예수 그리스도의 십자가와 부활, 은혜로 말미암는 믿음의 구원)을 분명히 붙드는 것이 가장 중요하다. 저교회파 성공회는 그 중에서도 특히 이런 복음 중심성과 개인 신앙을 강조하는 흐름으로 이해하면 도움이 된다.