가장 마지막에 쓰여진 성경은 어떤 서이며 그게 마지막이라고 정해진 이유는 뭔가요

먼저, 이런 질문을 한다는 것 자체가 성경을 더 깊이 이해하고 싶어 한다는 의미이기에 참 소중해 보입니다. 성경이 어떻게 형성되었는지 아는 것은 말씀을 읽을 때 큰 도움을 줍니다.

일반적으로 많은 복음주의 학자들은 신약 성경 가운데 가장 늦게 기록된 책 후보로 요한계시록, 혹은 요한의 서신들(특히 요한일서, 요한이서, 요한삼서), 그리고 요한복음을 꼽습니다. 그중 가장 널리 받아들여지는 견해는 “요한계시록이 가장 마지막에 쓰인 성경”이라는 이해입니다. 대략 AD 90년경, 로마 황제 도미티아누스(도미티안) 치하의 박해 시기에 사도 요한이 밧모섬에 유배되어 있을 때 기록된 것으로 보는 견해가 전통적으로 강합니다.

“왜 그게 마지막이라고 정해졌는가?”에 대해서는 두 가지를 나누어 볼 필요가 있습니다.
첫째, “언제 쓰였는가(연대)”라는 역사적·학문적 판단이 있습니다. 초대교회 전승(교부들의 기록: 예를 들어 이레네우스 등)과 내용 속의 상황(로마 제국의 박해, 교회들의 상태 등)을 종합해 볼 때, 요한계시록을 1세기 말, 신약 문서들 중에서도 가장 후대의 기록으로 보는 것입니다. 요한복음과 요한서신들도 비슷한 시기(AD 80–90년대)로 보지만, 전승과 문체·신학 발전 등을 고려해 계시록을 가장 마지막 무렵의 기록으로 여기는 흐름이 강합니다.

둘째, “왜 이 책을 성경(정경)의 마지막 자리에 두었는가?”라는 문제입니다. 신약 정경은 단순히 기록 연대 순서로 배열된 것이 아니라, 복음서(예수님의 생애), 사도행전(초대 교회의 시작), 서신들(교리와 교회·성도의 삶에 대한 가르침), 그리고 마지막에 “종말과 완성”을 다루는 계시록으로 구성되어 있습니다. 요한계시록은 “하나님의 구원 계획의 최종 완성, 예수 그리스도의 재림, 새 하늘과 새 땅”을 강하게 선포하기 때문에, 내용상으로도 성경 전체의 결론, 즉 창세기에서 시작된 이야기의 완성으로 보는 것이 자연스럽습니다. 그래서 교회는 요한계시록을 신약의 마지막, 곧 성경의 마지막에 두었습니다.

요한계시록 마지막 부분의 말씀은 이 흐름을 상징적으로 잘 보여 줍니다. “보라 내가 속히 오리니…”(요한계시록 22:12), “주 예수여 오시옵소서”(22:20)와 같은 구절들은, 성경 전체가 궁극적으로 어디를 향해 가는지 보여 주는 결론과도 같습니다. 그래서 단순히 “가장 나중에 쓰였기 때문”이라기보다, “역사적 전승과 더불어, 하나님 나라의 궁극적 완성을 선포하는 책으로서 성경의 마침표 역할을 하기 때문”에 마지막 자리에 놓였다고 이해하는 것이 좋습니다.