믿음 주신 이후로 세상친구들과 멀어지고 교회친구와는 아직 가깝지 않을때 외로움의 시간을 어떻게하면 가장 영적으로 유익하게 시간을 채울 수 있을까?

믿음 안으로 부르심을 받고 나서 느끼는 그 외로움, 참 깊고 아픈 자리입니다. 세상 친구들과는 점점 멀어지는데, 교회 안의 새로운 관계는 아직 서먹하고, 그 사이에서 “낀” 느낌을 경험하는 건 아주 자연스러운 과정입니다. 이 시간을 버려진 시간이 아니라, 하나님께서 특별히 따로 떼어 두신 “훈련의 골방”으로 보는 시각이 도움이 됩니다.

첫째로, 이 시기를 하나님과의 1:1 친밀함을 깊이 세우는 시간으로 사용하는 것이 가장 큰 영적 유익을 줍니다. 규칙적인 말씀 읽기와 묵상을 “습관”으로 세우는 것이 좋습니다. 예를 들어, 시편(특히 13편, 42편, 73편처럼 외로움과 갈등을 솔직히 고백하는 시편들)을 천천히 소리 내어 읽고, 마음에 와 닿는 구절을 적어 놓은 뒤 그 구절을 붙들고 기도해 보십시오. “하나님, 제 마음이 지금 이 구절처럼 외롭고 답답합니다”라고 그대로 들려드리는 솔직한 기도가 하나님과 깊어지는 통로가 됩니다.

둘째로, 외로움의 에너지를 ‘섬김’으로 바꾸는 선택이 영적으로 큰 유익을 줍니다. 교회 안에서 작게라도 도울 수 있는 일, 예를 들면 주보 정리, 청소, 새가족 안내, 찬양팀 보조, 미디어 봉사 등 사소해 보이는 일부터 시작해 보는 것이 좋습니다. 섬김의 자리에 있을수록 자연스럽게 사람들을 자주 보게 되고, 말이 서툴러도 “같이 일하는 동역자”라는 끈이 생깁니다. 사람들과 친해지려고 애쓰기보다 “예수님을 사랑해서 하는 섬김”에 초점을 둘수록, 관계는 시간이 지나면서 부드럽게 열립니다.

셋째로, 혼자 있는 시간을 무조건 메우려 하기보다, 성령님 앞에서 “감정 정리”를 배우는 시간이 되면 좋습니다. 외로움, 두려움, 서운함을 일기처럼 구체적으로 적어 보고, 각 문장 옆에 관련된 말씀을 하나씩 붙여 보십시오. 예를 들어, “나와 함께 있어 주는 사람이 없는 것 같다”라는 느낌 옆에 “내가 너를 떠나지 아니하며 버리지 아니하리라”(히브리서 13:5)를 적어 두는 식입니다. 이렇게 할 때, 외로움이 단순한 감정으로 끝나지 않고, 말씀 안에서 치유되고 재해석되는 훈련이 됩니다.

마지막으로, 새로운 신앙 공동체와 더 깊어지기까지는 “시간”이 반드시 필요하다는 것을 기억하는 것이 좋습니다. 지금은 그 시간을 견디는 믿음을 배우는 때입니다. 예수님도 이 땅에서 외로움을 아셨고, “사람들이 다 너를 버려도 내가 너와 함께 있다”라고 약속하셨습니다. “하나님, 이 외로움의 계절이 헛되지 않게 해 주시고, 이 시간을 통해 주님 한 분만으로 만족하는 법을 배우게 해 주세요”라고 자주 기도로 고백한다면, 언젠가 돌아보았을 때 이 시기가 신앙의 기초가 가장 단단해진 “은혜의 시간”이었다는 것을 깨닫게 될 것입니다.