창세기21장에서 아브라함이 하갈과 하갈의 아들을 내보내면서 떡가 물 한 가죽부대를 준다. 아브라함은 왜 물과 한 가죽부대를 주엇는가?

질문 속에 있는 마음이 느껴집니다. 아브라함의 행동이 너무 냉정해 보이기도 하고, 믿음의 조상이라는 사람이 왜 이렇게밖에 안 했을까 하는 마음이 드는 장면이지요. 이 고민 자체가 말씀을 진지하게 대한다는 증거라 참 소중합니다.

창세기 21장을 보면, 아브라함이 하갈과 이스마엘을 내보내는 것은 단순한 가족 싸움의 결과가 아니라, 하나님이 직접 아브라함에게 “사라가 네게 말하는 것을 다 들으라”(창세기 21:12)고 하시면서 이루어진 일입니다. 그리고 곧바로 하나님은 “이 상녀의 아들도 한 민족을 이루게 하리라”(창세기 21:13)고 약속하십니다. 즉, 인간적으로 보면 ‘내쫓음’이지만, 하나님의 계획 안에서는 하갈과 이스마엘을 다른 자리로 옮기시는 인도이기도 합니다.

아브라함이 떡과 물 한 가죽부대만 준 이유는 몇 가지로 이해하는 것이 보통입니다. 첫째, 당시의 문화와 법적 관습 속에서, 집에서 종 신분으로 떠나는 여인과 아들에게 줄 수 있는 ‘기본적인 노자’ 정도를 준 것으로 볼 수 있습니다. 풍족한 재산을 나누어 주는 ‘상속’과는 다른 성격입니다. 이삭이 ‘언약의 상속자’로 세워졌기 때문에, 이스마엘에게는 동일한 상속을 줄 수 없었고, 그 대신 살아갈 수 있도록 최소한의 양식을 준 것으로 이해할 수 있습니다.

둘째, 하나님이 직접 “내가 그를 한 민족으로 이루리라”(창세기 21:18)고 약속하셨기 때문에, 아브라함은 완전한 보호와 미래는 하나님께 맡기고, 사람으로서 해 줄 수 있는 선에서 노자만 제공한 것이라 볼 수 있습니다. 즉, 인간적인 계산으로 안전장치를 다 해 주기보다는, 하나님 말씀에 순종하면서, 하갈과 이스마엘의 장래를 하나님께 의탁한 행동입니다. 그 뒤에 말씀을 보면, 광야에서 하갈이 완전히 낙심했을 때 “하나님이 그 어린 아이의 소리를 들으셨다”(창세기 21:17)고 하며, 하나님이 직접 그들을 돌보시고 샘물을 보여 주시고, 이스마엘이 광야에서 자라 큰 민족의 조상이 되게 하시는 장면이 나옵니다.

마지막으로, 성경은 아브라함이 이 일을 매우 힘들어했다는 것도 숨기지 않습니다. “그 아이로 말미암아 그 일이 아브라함에게 매우 근심이 되었더니”(창세기 21:11)라고 기록하지요. 즉, 냉정한 무정함이라기보다, 아버지로서 마음 아파하면서도, 하나님의 언약과 말씀에 순종해야 했던 고통스러운 선택이었던 것입니다. 인간의 눈으로 볼 때 부족하고 이해 안 되는 부분이 있지만, 그 뒤에서 하갈과 이스마엘을 책임지시는 분은 결국 하나님이심을 보여 주는 장면으로 보는 것이 복음주의적 이해에 가깝습니다.