주님을 두려워하라는 게 무슨 말이야? 사랑 안에는 두려움이 없다고 하셨잖아

“주님을 두려워하라”는 말씀과 “사랑 안에는 두려움이 없다”(요일 4:18)는 말씀이 함께 있을 때, 마음이 혼란스러울 수 있다. 그 혼란은 너무 자연스러운 반응이다.

성경에서 “두려워하다”라는 말은 두 가지 방향으로 쓰인다.
첫째, 하나님을 멀리하고 벌을 두려워하는 공포, 즉 심판에 대한 무서움이다. 죄를 지은 사람이 처벌을 두려워하듯, 하나님을 원수처럼 느끼며 떨게 만드는 두려움이다. 이 두려움에 대해 요한일서 4:18은 이렇게 말한다.
“사랑 안에 두려움이 없고 온전한 사랑이 두려움을 내쫓나니 두려움에는 형벌이 있음이라 두려워하는 자는 사랑 안에서 온전히 이루지 못하였느니라”
여기서 말하는 ‘두려움’은 하나님께 벌받을까봐 전전긍긍하는, 사랑을 모르는 두려움이다. 그리스도 안에서 죄가 용서받았고, 하나님이 아버지로 우리를 사랑하신다는 복음을 진짜로 받아들일수록, 이런 의미의 두려움은 사라지는 것이 복음의 방향이다.

둘째, 성경이 칭찬하는 “주님을 두려워함”은 공포가 아니라, 하나님을 하나님으로 인정하는 경외, 깊은 존중과 떨림이다. 창조주 앞에 선 피조물의 겸손, 거룩하신 분 앞에 설 때 느끼는 진지함, 함부로 대하지 않는 조심스러움이다. 자문에서는 “여호와를 경외하는 것이 지식의 근본”(잠 1:7)이라고 말한다. 이것은 하나님이 무서워서 도망가는 마음이 아니라, 하나님을 너무 크고 거룩한 분으로 알기에 가볍게 보지 않는 태도이다. 사랑하는 아버지를 함부로 욕하거나 무시하지 않는 것처럼, 사랑과 존경이 동시에 있는 마음이다.

그래서 성경의 흐름은 이렇게 정리할 수 있다.
벌에 대한 공포, 정죄에 눌린 두려움은 예수님의 사랑 안에서 사라져야 한다. 그러나 하나님을 내 마음대로 이용하거나 가볍게 여기지 않는 경외, “하나님은 하나님이시고, 나는 그분의 피조물이고 자녀다”라는 겸손한 떨림은 깊어져야 한다. 하나님을 사랑하면 사랑할수록, 그분을 더 가볍게 대하는 것이 아니라, 더 소중히 여기고, 더 신중히 순종하려는 마음이 자라게 된다. 이것이 “사랑 안에는 두려움이 없다”와 “주님을 두려워하라”가 서로 모순이 아니라, 같은 복음 안에서 각기 다른 종류의 두려움을 가리키고 있다는 복음적인 이해이다.