성경에서 말하는 옛사람은 구체적으로 어떤거야?

먼저 이런 질문을 하고 있다는 것 자체가, 이미 마음속에서 하나님을 더 깊이 알고 싶어 한다는 뜻이라 참 소중하게 느껴집니다.

성경에서 말하는 “옛사람”은 단순히 과거의 나, 또는 옛날 성격 정도를 말하는 것이 아닙니다. 옛사람은 예수 그리스도를 믿기 전에 죄 아래에 있던 존재 전체, 즉 죄와 자기중심성에 지배받던 “옛 존재”를 가리키는 말입니다. 아담 안에서 태어난, 하나님 없이 살고 싶어 하던 그 상태를 말합니다. 그래서 “옛사람”은 우리의 과거 일부가 아니라, 그리스도 안에서 이전에 속해 있던 ‘옛 왕국(죄의 왕국)’의 시민 자격, 정체성 전체라고 보는 것이 좋습니다.

대표적인 구절이 로마서 6:6입니다. “우리가 알거니와 우리의 옛사람이 예수와 함께 십자가에 못 박힌 것은 죄의 몸이 죽어 다시는 우리가 죄에게 종노릇하지 아니하려 함이니”라고 말합니다. 여기서 옛사람은 죄에게 종처럼 묶여 살던 존재를 가리킵니다. 또 에베소서 4:22에서는 “너희는 유혹의 욕심을 따라 썩어져 가는 구습을 따르는 옛 사람을 벗어 버리고”라고 말하는데, 이 옛사람은 죄된 생각, 습관, 욕망 방식 전체를 포함합니다. 쉽게 말하면 “하나님 없이, 하나님 무시하고, 자기 마음대로 살고 싶어 하던 나”가 옛사람입니다.

중요한 것은, 예수님을 믿을 때 옛사람은 이미 십자가에서 그리스도와 함께 ‘법적·영적 지위’로는 죽었다는 점입니다. 그래서 신자는 더 이상 죄의 ‘종’이 아니라, 하나님께 속한 자가 됩니다. 그러나 여전히 우리 안에는 죄의 습관과 유혹(성경은 이것을 “육체의 소욕”이라고도 부릅니다)이 남아 있어서, 날마다 “옛사람을 벗고 새 사람을 입는” 싸움을 하도록 부름을 받습니다. 골로새서 3:9-10은 “옛 사람과 그 행위를 벗어 버리고 세 사람을 입었으니”라고 말하지요. 이미 옛사람은 십자가에서 결정적으로 끝이 났지만, 그 흔적과 습관을 하나씩 벗어 가는 과정이 평생의 성화(거룩해져 가는 과정)입니다.

정리하자면, 옛사람은 “예수님 믿기 전, 죄 아래 있던 내 존재 전체와 그 죄된 방식”이고, 새 사람은 “그리스도 안에서 새롭게 된 존재와 그에 걸맞은 새 삶의 방식”입니다. 그래서 신앙생활은 ‘옛사람적인 생각과 습관을 내려놓고, 이미 내 안에 주신 새 사람답게 사는 훈련’이라고 이해하면 도움이 됩니다.