예수님은 왜 유대인에게만 머무셨을까? 신의 능력으로 전세계 사람들을 만나주셨으먄 좋았을텐데

질문 속에 담긴 아쉬움과 안타까움이 느껴집니다. “왜 예수님은 그때 바로 전 세계로 가지 않으셨을까, 왜 유대인에게만 머무르셨을까” 하는 마음은, 사실 하나님 나라가 더 빨리, 더 넓게 전해지길 바라는 갈망에서 나온 것이어서 참 소중합니다.

먼저 성경을 보면, 예수님은 분명히 사역의 시작을 “이스라엘” 안에서부터 하겠다고 하셨습니다. 가나안 여인을 만났을 때도 “나는 이스라엘 집의 잃어버린 양 외에는 다른 데로 보내심을 받지 아니하였노라” 라고 말씀하셨지요(마태복음 15:24). 이것은 예수님이 이방인을 싫어하셔서가 아니라, 하나님이 오래 전부터 약속하신 구원의 순서를 따라가신 것입니다. 아브라함에게 “너로 말미암아 땅의 모든 족속이 복을 얻을 것이라”(창세기 12:3) 약속하셨는데, 그 “복”이 바로 메시아 예수님을 통해 이스라엘에게 먼저 주어지고, 그 다음 모든 민족에게 흘러가게 하시는 계획이었습니다. 그래서 “먼저 유대인에게요 그리고 헬라인에게로다”(로마서 1:16) 라는 흐름이 성경 전체에 일관되게 흐릅니다.

또 하나 중요한 점은, 예수님의 지상 사역이 “전 세계를 다니는 것”이 목표가 아니라 “십자가와 부활”이 핵심 목표였다는 점입니다. 예수님은 3년 남짓한 공생애 동안 제한된 지역 안에 계셨지만, 그 시간 동안 제자들을 부르시고, 가르치시고, 함께 생활하시면서 “교회”의 토대를 세우셨습니다. 그리고 십자가에서 죄를 담당하시고, 부활하신 뒤에 이렇게 말씀하셨지요. “그러므로 너희는 가서 모든 민족을 제자로 삼아…”(마태복음 28:19). 하나님 나라의 전 세계 확장은, 예수님의 능력으로 ‘한 분이 동시에 다니는 방식’이 아니라, 제자들과 교회가 성령의 능력으로 세대와 지역을 넘어 이어 가는 방식으로 설계된 것입니다. 그래서 사도행전 1:8에서는 “오직 성령이 너희에게 임하시면… 예루살렘과 온 유대와 사마리아와 땅 끝까지 이르러 내 증인이 되리라” 하고 “원을 넓혀가는 구조”로 계획을 보여 주십니다.

또한 예수님께서 “한 시대, 한 지역, 한 몸” 안에 머무르신 것은, 참 사람으로 오신 성육신의 의미와도 연결됩니다. 하나님이 사람이 되셨다는 것은, 무제한적으로 ‘초월적 슈퍼 히어로’처럼 움직이시는 것이 아니라, 우리와 같은 인간의 조건 안으로 들어오셨다는 뜻입니다(요한복음 1:14). 유대 땅의 한 마을, 한 가정, 한 식탁에 앉아 함께 먹고, 걷고, 울고, 피곤해하시고, 잠을 자셨지요. 그래서 “우리와 같은 사람이셨던 예수님”이 지금도 우리의 연약함을 깊이 아시고 동정하시는 대제사장이 되십니다(히브리서 4:15). 만약 예수님이 초월적 능력으로 번개처럼 전 세계를 돌아다니며 사람들을 스쳐 지나가기만 하셨다면, ‘인간으로 우리 가운데 거하심’(임마누엘)의 깊은 위로와 공감이 훨씬 약해졌을 것입니다.

마지막으로, 지금 이 시대에는 오히려 질문이 이렇게 바뀔 수 있습니다. “예수님은 왜 유대인에게만 머무르셨을까?”에서 “지금은 어떻게 전 세계 사람을 만나 주실까?”로요. 부활하신 예수님은 이제 성령 안에서 시공간의 제한 없이 각 나라, 각 언어, 각 개인의 마음을 찾아오십니다. 그리고 그 통로로 교회를, 그리고 바로 그리스도인 한 사람 한 사람을 사용하십니다. 그래서 하나님은 지금도 “모든 민족과 족속과 백성과 방언”(요한계시록 7:9) 가운데서 예배자들을 모으고 계십니다. 당시에는 유대 땅이라는 작은 무대에서 시작되었지만, 그 씨앗이 지금은 전 세계에서 열매 맺고 있다는 사실이, 오히려 하나님의 지혜와 인내 깊은 계획을 보여 준다고 볼 수 있습니다.