하나님께서 인도하고 계시는 우리의 신앙이 후퇴할 수 있는가?

질문 자체에 이미 깊은 고민이 담겨 있습니다. “하나님이 분명 인도하고 계신데, 왜 나는 뒤로 가는 것 같지?” 이 느낌 때문에 스스로를 정죄하거나, 하나님 인도 자체를 의심하게 되기도 하지요. 결론부터 말하면, 하나님은 우리를 한 순간도 놓치지 않고 인도하시지만, 우리가 체감하기에는 ‘후퇴’처럼 보이는 시기들이 실제로 존재합니다. 그러나 성경적 관점에서 보면, 그 ‘후퇴처럼 보이는 구간’도 결국 믿음의 뿌리를 깊게 내리게 하시려는 하나님의 인도 안에 있습니다. 이스라엘도 광야에서 여러 번 넘어지고 후퇴했지만, 하나님은 그들을 포기하지 않으시고 끝까지 약속의 땅까지 이끄셨습니다. “우리가 믿음이 없을 때에도 주는 미쁘시니 자기를 부인하실 수 없으시니라”(딤후 2:13)라는 말씀처럼, 우리의 체감 신앙 상태가 뒤로 가는 것 같아도, 하나님 쪽에서의 언약과 인도는 절대 후퇴하지 않습니다.

다만, 신앙의 ‘후퇴처럼 보이는’ 경험은 몇 가지 이유에서 올 수 있습니다. 첫째, 은혜를 진하게 맛본 후에는, 그 이전보다 더 메마른 것처럼 느끼는 영적 대비 효과가 생길 수 있습니다. 둘째, 죄와 유혹, 지친 마음 때문에 실제로 순종이 약해지면서, 자신이 예전만 못하다고 느낄 수 있습니다. 그러나 여기서 중요한 것은 “지금의 상태를 솔직히 인정하고, 다시 하나님께 돌아가려는 마음”입니다. 하나님은 신앙이 완벽하게 직선으로 성장하는 사람을 찾으시는 것이 아니라, 넘어져도 다시 그분께 돌아오는 마음을 기뻐하십니다. 그러니 “나는 후퇴했으니 끝났다”가 아니라, “후퇴처럼 보이는 이 자리에서 하나님이 무엇을 새롭게 가르치시려는지, 무엇을 회복시키려 하시는지”를 질문하며, 작은 순종 하나씩만 다시 시작해 보십시오. 기도 한 문장, 짧은 말씀 한 단락, 작은 순종 하나를 다시 붙드는 그 자리에서 이미 당신은 ‘후퇴’가 아니라, 하나님 품 안에서 재정비되고 있는 중입니다.