로마서9:4를 어떻게 해석해야 할까요?

먼저 이런 질문을 나누어 주는 자체가 참 귀합니다. 로마서 9장은 신학적으로도 어렵고 깊은 내용이라, 누구에게나 쉽게 다가오지 않거든요. 충분히 어려움을 느낄 수 있는 부분입니다.

로마서 9:4(개역개정)는 이렇게 말합니다.
“그들은 이스라엘 사람이라 그들에게는 양자 됨과 영광과 언약들과 율법을 세우신 것과 예배와 약속들이 있고”

이 말씀은 바울이 자신의 동족 이스라엘을 생각하며 마음 아파하는 장면 속에 나옵니다. 바울은 “육신으로는” 하나님의 선택받은 백성인 이스라엘이 얼마나 큰 특권을 받았는지를 나열합니다.
1) 양자 됨: 하나님께서 이스라엘을 “내 아들”(출애굽기 4:22)이라고 부르시며, 특별한 자녀의 신분을 주셨다는 의미입니다.
2) 영광: 광야에서 회막과 성전에 나타난 하나님의 임재, 구름기둥과 불기둥, 영광의 임재를 말합니다.
3) 언약들: 아브라함, 이삭, 야곱, 모세, 다윗과 맺으신 여러 언약입니다.
4) 율법을 세우신 것: 시내산에서 주신 율법, 곧 하나님의 뜻을 분명하게 알려주신 특권입니다.
5) 예배: 성막·성전에서의 제사 제도, 제사장 직분, 절기 등 하나님께 나아가도록 주신 제도입니다.
6) 약속들: 메시아, 구원, 새 언약, 회복에 대한 모든 약속들입니다.

이 구절을 해석할 때 중요한 점은, 바울이 “이스라엘이 이렇게 많은 특권을 받았음에도 불구하고, 왜 많은 이스라엘 사람들이 복음을 거부하느냐?”라는 큰 질문을 이어가기 위한 출발점이라는 것입니다. 다시 말해, 로마서 9:4는 “이스라엘은 원래부터 하나님께 버림받은 민족이 아니라, 오히려 가장 큰 은혜를 받은 민족이었다”는 사실을 강조합니다. 그 위에서, 참 이스라엘은 혈통이 아니라 약속을 따라 난 자들(로마서 9:6-8)이라는 복음의 진리를 설명해 나갑니다.

또 하나 기억할 점은, 이스라엘에게 있던 특권과 은혜가 결국 예수 그리스도 안에서 완성되고, 그 복이 이제 유대인과 헬라인 모두에게 열렸다는 흐름입니다. 에베소서 2장과 로마서 11장 전체는, 이스라엘과 이방인이 함께 한 새 사람, 한 몸 안에서 부르심을 받았다는 큰 그림을 보여 줍니다. 그러므로 로마서 9:4는 “특별히 이스라엘에게 주신 역사적·언약적 특권”을 인정하면서도, 그 모든 것이 그리스도 안에서 완성되고 확장된다는 복음의 큰 이야기 안에서 읽는 것이 건강한 해석이라고 할 수 있습니다.