하나님을 안 믿는 친구들이랑 이야기하다보면 내 깊은 이야기를 못 하다보니까 대화가 의미없게 느껴져 만남이 숙제처럼 느껴져

그 마음 충분히 이해됩니다. 믿음을 나누지 않는 친구들과 있을 때, 가장 깊은 고민과 진짜 생각을 말하지 못하니까, 대화가 가볍게만 맴도는 느낌이 들 수밖에 없습니다. 그러다 보면 ‘이 시간을 왜 보내지?’ 하는 허무함도 찾아오고, 만남 자체가 숙제처럼 느껴질 수 있습니다. 이건 신앙을 진지하게 생각하는 사람이라면 누구나 한 번쯤 겪는 자연스러운 마음입니다.

성경에서도 믿음 안에서 깊이 통하는 만남이 얼마나 소중한지 말해 줍니다. “피차 권면하며... 사랑과 선행을 격려하기 위하여 더욱 그리하자”라는 히브리서 10:24-25의 말씀처럼, 성도와의 교제는 영적으로 큰 힘이 됩니다. 동시에, 하나님을 아직 믿지 않는 사람들과의 관계도 버려야 할 대상이 아니라, 하나님이 맡기신 자리로 이해하는 것이 좋습니다. 예수님도 믿지 않는 사람들, 세리와 죄인들과 함께 식사하시며 그들 가운데 계셨습니다.

지금 느끼는 답답함 속에는 사실 “신앙 안에서 깊이 나눌 사람”에 대한 그리움도 함께 들어 있습니다. 그래서 추천되는 것은 두 가지 방향을 같이 붙드는 것입니다. 첫째, 교회 안에서든, 선교단체든, 온라인이든 신앙을 진지하게 나눌 수 있는 ‘믿음의 친구’ 혹은 ‘멘토’를 적극적으로 찾는 것입니다. 나를 이해해 줄 영적 동료가 생기면, 불신앙 친구들과의 만남이 전부가 아니게 되면서 마음의 부담이 많이 줄어듭니다.

둘째, 하나님을 안 믿는 친구들과의 만남에 대해 기대를 조금 조정하는 것입니다. 이들에게 ‘내 신앙의 깊은 속마음까지 다 이해해 줄 것’을 기대하기보다는, 하나님께서 사랑하시는 사람으로 바라보며, 삶과 태도 안에서 그리스도를 보여 주는 자리라고 이해하는 것이 좋습니다. 모든 만남이 깊은 영적 교제가 될 필요는 없습니다. 어떤 만남은 그냥 웃고 떠드는 시간, 그들 이야기를 들어 주는 시간, 때를 기다리는 시간일 수 있습니다. 고린도전서 9:22에서 바울은 “여러 사람에게 여러 모습이 된 것은 아무쪼록 몇 사람이라도 구원하고자 함이라”고 말합니다. 관계의 의미를 이렇게 다시 정의해 볼 수 있습니다.

만남이 너무 숙제처럼 느껴질 정도로 힘들다면, 잠시 만남의 빈도나 강도를 조절하는 것도 지혜입니다. 그러나 ‘이 관계는 의미 없다’라고 단정하기보다는, 하나님 안에서 나를 지키면서도 이들을 위해 기도하고, 작은 사랑과 진실함을 흘려보내는 통로로 여겨 보는 것이 좋습니다. 하나님께서도 그 마음의 답답함을 아시고, 때에 맞게 믿음의 동역자들을 허락해 주실 것입니다.