기도해도 아무 응답이 없는 것처럼 느껴지는 친구를 곁에서 보는 마음도 많이 아프겠어요. 친구가 오래 기다렸거나 반복해서 실망했다면, 그 마음은 믿음이 부족해서가 아니라 너무 간절히 바랐기 때문에 생긴 상처일 수 있어요.

친구에게 이렇게 말해 볼 수 있어요.

“네가 그렇게 느끼는 걸 이상하게 생각하지 않아. 기도했는데도 달라지는 게 보이지 않으면 하나님이 듣지 않으시는 것처럼 느껴질 수 있어. 그래도 네가 하나님께 서운하고 화난 마음까지 솔직히 말해도 괜찮아. 내가 네 답을 대신 설명하려 하지 않고, 곁에서 같이 기다릴게.”

기도의 응답은 우리가 원하는 방식과 시점으로만 오지 않을 때가 있어요. 그렇다고 친구의 고통이 작아지는 것도 아니고, “하나님 뜻이 있을 거야”라는 말로 서둘러 덮어야 하는 것도 아니에요. 성경의 시편 기자들도 하나님께 버림받은 것처럼 느끼는 마음을 숨기지 않았고, 예수님도 고난 가운데 깊은 탄식을 드러내셨어요. 시편 13편, 마가복음 14:32-36을 함께 떠올려 볼 수 있어요.

친구를 위한다면 이렇게 해 보면 좋겠어요.

• 해결책을 빨리 말하기보다 “그동안 정말 많이 힘들었겠다”라고 감정을 먼저 받아 주면 좋겠어요.
• “내가 네 곁에 있을게”라고 말한 뒤, 식사나 산책처럼 오늘을 버티는 데 필요한 작은 도움을 함께 해 보면 좋겠어요.
• 기도를 강요하기보다 “말이 나오지 않으면 내가 잠깐 옆에서 조용히 기도할게”라고 제안해 보면 좋겠어요. 친구가 원하지 않으면 침묵으로 곁을 지켜도 충분해요.

친구가 하나님께 등을 돌린 것처럼 보여도 하나님이 친구를 놓으셨다고 단정할 수는 없어요. 때로는 믿음의 말보다 한 사람의 변함없는 곁이 하나님의 사랑을 전하는 통로가 되기도 해요. 당신이 모든 답을 해결해 주지 않아도 괜찮고, 함께 울어 주고 곁을 지키는 것만으로도 귀한 사랑이에요.