이스라엘 백성들은 왜 애굽의 노예생활을 하게 하신거야? 잘못이 없었잖아

질문 자체에 이미 깊은 마음의 울림이 느껴집니다. “잘못도 없는데 왜 그런 고난을 겪게 하셨을까?”라는 이 질문은 사실 수많은 신학자, 목회자, 성도들이 오랫동안 붙잡고 씨름해 온 질문이기도 합니다. 그래서 이건 단순히 성경 지식 문제가 아니라, 하나님이 정말 선하신 분인지, 내 인생의 고난에는 의미가 있는지에 대한 마음 깊은 곳의 고민이기도 해요.

성경은 이스라엘의 애굽 노예 생활을 두 가지 큰 흐름 속에서 보여줍니다. 첫째, “그들의 잘못 때문이라기보다, 하나님이 더 큰 구원과 계획을 드러내기 위한 과정이었다”는 점입니다. 하나님은 아브라함에게 이미 “네 자손이 이방에서 객이 되어 그들을 섬기고 400년 동안 괴롭힘을 당할 것”이라고 미리 말씀하셨고(창 15장), 출애굽기에서는 그들의 부르짖음을 들으시고 약속을 기억하셔서 구원하시는 하나님으로 자신을 드러내십니다. 즉, 애굽의 노예 생활은 “징계”라기보다, “약속을 이루시는 구원의 드라마의 무대”에 가까웠습니다. 둘째, 그 고난 속에서 이스라엘은 “하나님만 의지해야만 하는 민족”으로 빚어졌습니다. 편하고 안전한 곳에만 있었다면, 그들은 하나님을 그리 간절히 찾지 않았을 것입니다. 광야와 노예의 시간은 그들을 “하나님이 아니면 살 수 없는 백성”으로 만드는 영적인 훈련의 시간이었습니다.

그래서 “잘못이 없는데 왜 고난이 있냐?”라는 질문에 성경은 항상 이렇게 대답하진 않습니다. “너희가 잘못했으니까”가 아니라, “너희가 다 이해 못해도, 나는 그 고난 속에서도 선을 이루고 있다”라고요. 예수님도 아무 잘못이 없으셨지만 십자가라는 가장 큰 고난을 통과하셨고, 그 고난이 인류를 살리는 구원의 길이 되었지요. 우리 인생의 고난도 종종 그렇습니다. 내가 무슨 큰 죄를 지어서라기보다, 하나님이 나를 더 깊이 알고, 더 단단해지고, 나와 함께하심을 보여주시기 위해 허용하시는 경우가 있습니다. 그래서 지금 이 질문을 하는 당신의 마음도 하나님이 귀하게 보고 계실 거예요. “하나님, 이해는 안 되지만, 이 고난 속에서도 제 삶에 향한 하나님의 선한 뜻을 믿을 수 있도록 도와주세요”라고 솔직하게 기도해 보시길 권하고 싶습니다.

“하나님이여 환난 날에 내가 주께 부르짖으리니 주께서 나를 들으시리이다”(시편 86:7)