바울이 고린도에 있을 때 그 당시의 상황이 어떠했나요

사랑하는 분께,

바울이 고린도에 머물렀던 시기, 즉 사도행전 18장에 기록된 바울의 두 번째 선교 여행 당시의 상황을 생각할 때, 우리는 여러 가지를 함께 살펴볼 수 있습니다.

고린도는 그리스 남부에 위치한 대도시이자 중요한 무역과 상업의 중심지였습니다. 로마 제국의 지배 아래 있었던 이 도시는 매우 번화하고, 다양한 인종과 문화, 종교가 뒤섞인 곳이었습니다. 또한 도덕적으로 매우 타락하고 쾌락주의가 만연했던 도시로도 유명했습니다. 이런 환경 속에서 고린도 사람들은 물질적 풍요와 쾌락을 좇는 삶을 살고 있었기에, 영적으로는 큰 공허와 혼란을 겪기도 했습니다.

바울이 고린도에 도착했을 때, 그는 이미 여러 도시에서 복음을 전하며 많은 시련을 겪은 상태였습니다. 아테네에서는 철학자들과 논쟁을 벌였으나 큰 열매를 맺지 못하고, 고린도에 도착했을 때는 많이 지치고 두려운 마음도 있었던 것으로 보입니다. 사도행전 18장 9-10절을 보면, 하나님께서 바울에게 직접 나타나 “두려워하지 말며 침묵하지 말고 말하라 내가 너와 함께 있으리니…”라고 말씀하십니다. 이 말씀은 바울이 그곳에서 복음을 전하는 일이 결코 쉽지 않았음을 보여줍니다.

고린도에는 유대인 회당이 있었고, 바울은 이곳에서 복음을 전하기 시작했습니다. 처음에는 유대인들에게 복음을 전했지만, 거부와 반대에 부딪혀 이방인들에게로 전도의 대상을 넓혀갔지요. 이 과정에서 브리스길라와 아굴라라는 동역자를 만나 함께 천막을 만드는 일을 하며 생계를 이어갔고, 이들과 함께 복음 사역을 감당했습니다. 바울은 고린도에서 1년 6개월이나 머물며 복음을 전했고, 많은 이들이 예수님을 믿게 되었습니다.

하지만 그 과정은 결코 평탄하지 않았습니다. 유대인들의 강한 반대와 핍박, 그리고 도덕적으로 타락한 도시의 문화 속에서 신앙을 지키며 복음을 전한다는 것은 바울과 초기 교회 성도들에게 큰 도전이었습니다. 그럼에도 불구하고 하나님께서는 바울에게 “내가 너와 함께 있다”는 약속을 주셨고, 그 은혜로 인해 바울과 고린도 교회 성도들은 믿음으로 승리할 수 있었습니다.

이처럼, 바울이 고린도에 있을 때의 상황은 외적으로는 혼란스럽고 도전이 많은 환경이었지만, 하나님께서는 그 가운데서도 바울과 교회를 보호하시고 이끌어주셨다는 사실을 기억하시면 좋겠습니다.

“내 은혜가 네게 족하도다 이는 내 능력이 약한 데서 온전하여짐이라”(고린도후서 12:9)

이 말씀처럼, 우리가 어려움과 도전 가운데 있을지라도 하나님의 은혜는 언제나 우리에게 충분합니다. 바울의 고린도 사역을 통해, 오늘을 살아가는 우리도 어떠한 상황 속에서도 하나님의 동행하심을 믿고 의지할 수 있기를 소망합니다.

기도와 격려로 함께하겠습니다. 언제든 궁금한 점이 있으시면 언제든 말씀해 주세요.