‘그리스도의 남은 고난’은 그리스도의 십자가 속죄가 불완전하다는 뜻이 아니라, 그리스도께서 완성하신 구원의 복음이 교회를 통해 세상에 전파되는 과정에서 성도들이 겪는 고난을 가리키는 표현입니다. 핵심 본문은 골로새서 1:24입니다.

골로새서 1:24가 놓인 자리

골로새서에서 바울은 그리스도의 죽음으로 성도들이 하나님과 화목하게 되었다고 설명한 뒤, 자신이 복음을 전하는 사역자로 부름받았음을 밝힙니다. 따라서 1:24의 고난은 구속을 이루기 위한 속죄의 고난이 아니라, 이미 이루어진 구원을 전하고 교회를 세우는 사도적 사역의 고난으로 이해해야 합니다 (골로새서 1:20-29 참조).

‘남은 것’이라는 표현은 십자가의 효력이 부족하다는 의미가 아닙니다. 문맥상 바울은 그리스도의 몸인 교회를 위해 복음을 섬기면서 겪는 고난을 말하고 있습니다. 그리스도께서 자기 몸으로 단번에 이루신 속죄는 완전하며, 성도의 고난은 그 속죄에 무엇인가를 더하는 행위가 아닙니다 (히브리서 10:10-14 참조).

이 고난은 어떤 의미인가

고난의 연합은 성도가 그리스도의 고난에 참여하여 복음 사역의 대가를 감당하는 것을 뜻합니다. 이는 성도가 죄를 대신 속죄한다는 의미가 아니라, 그리스도께 속한 자로서 그리스도의 증언과 사명을 수행하다가 세상의 반대와 손실을 경험한다는 의미입니다.

바울은 자신의 고난을 교회를 위한 섬김과 연결합니다. 복음 전파에는 말씀의 선포뿐 아니라 인내, 박해의 감수, 공동체를 돌보는 수고가 포함되므로, 그리스도의 고난은 교회의 사역 안에서 역사적으로 계속 드러납니다 (사도행전 9:4-5; 고린도후서 4:10-12 참조). 다만 모든 고난이 자동으로 그리스도의 고난에 참여하는 것은 아니며, 죄의 결과나 지혜롭지 못한 선택에서 비롯된 고통과 복음을 위한 고난은 구별해야 합니다.

교리적으로 정리하면

개신교 신학은 그리스도의 속죄를 완전하고 단회적인 사건으로 고백합니다. 그러므로 골로새서 1:24는 그리스도의 구원 사역에 결핍이 있다는 뜻으로 해석할 수 없으며, 그리스도의 고난과 교회의 고난 사이에는 구속을 이루는 차이와 사명을 수행하는 참여의 차이가 있습니다.

이 본문이 가르치는 것은 성도의 고난이 구원을 얻기 위한 공로가 아니라, 이미 받은 구원이 세상 가운데 증언되는 과정에서 발생하는 비용이라는 사실입니다. 교파에 따라 ‘남은 고난’을 그리스도의 몸인 교회가 역사 속에서 겪는 고난으로 더 강조하기도 하지만, 십자가 속죄의 불완전성을 뜻하지 않는다는 점은 공통적입니다.

그러므로 이 말씀은 고난 자체를 미화하거나 불의를 무조건 견디라는 명령이 아닙니다. 복음에 충실하기 때문에 감당하게 되는 손실과 수고를 그리스도의 사명에 참여하는 것으로 이해하되, 불필요한 고통은 지혜롭게 피하고 교회를 세우는 방향으로 인내해야 합니다. 이 의미는 그리스도께서 고난을 통해 자기 백성을 구원하셨다는 사실과, 성도가 그 구원을 세상에 전하는 과정에서 고난을 감당한다는 사실을 함께 붙들게 합니다 (베드로전서 2:21; 골로새서 1:24-29 참조).