왜 와스디 왕후는 왕의 명령을 따르지 않났어?

와스디 왕후 이야기가 궁금한 마음, 자연스럽고 참 소중한 질문입니다. 에스더서 처음 부분이기도 해서, 잘 이해해 두면 에스더 이야기가 더 잘 보이기도 합니다.

성경 본문만 보면, 와스디가 왜 명령을 거절했는지는 자세한 이유를 직접적으로 말해 주지 않습니다. 다만 상황을 보면 어느 정도 추측해 볼 수는 있습니다. 당시 아하수에로 왕은 잔치를 벌이며 술에 취한 상태였고, 대신들과 많은 사람들 앞에 와스디를 부르며 “그의 아리따움을 묘시하려” 했습니다(에스더 1장 전체). 이것은 왕후를 한 인격적인 존재가 아니라, 사람들 앞에서 자랑하고 과시할 ‘볼거리’처럼 대하려 한 것으로 볼 수 있습니다.

그래서 많은 성경 해설에서는, 와스디가 왕의 요구가 부당하고 수치스럽다고 느껴서, 여자로서의 품위와 존엄을 지키기 위해 거절했을 가능성이 크다고 설명합니다. 당시 페르시아 문화는 왕의 명령을 거역하는 것이 거의 불가능에 가까운, 목숨을 걸어야 하는 행동이었기 때문에, 와스디의 행동은 매우 용기 있는 선택이자, 자기 존중에서 나온 거절로 이해되기도 합니다.

또 한 가지 중요한 점은, 에스더서 전체 흐름 안에서 이 사건이 ‘우연처럼 보이는 일’이지만, 결국 에스더가 왕후가 되고, 나중에 이스라엘 백성을 살리는 길이 열리게 되는 시작점이 됩니다. 성경은 와스디를 자세히 평가하거나 비난하지 않고, 이 사건을 통해 하나님께서 역사 뒤에서 계획을 이루어 가시는 흐름을 보여 줍니다.

정리하자면, “왜 따르지 않았냐?”에 대한 확정적인 답은 성경이 직접 말해주지 않지만, 상황과 문화, 본문 흐름을 볼 때, 왕후로서의 존엄과 양심을 지키기 위한 거절이었을 가능성이 크다고 이해하는 것이 일반적입니다. 에스더 1장을 천천히 다시 읽어 보면, 그 시대 분위기와 와스디의 결정을 조금 더 생생하게 느낄 수 있을 것입니다.