예수님께서 승천 직전에 제자들에게 세계 곳곳에 전도하라고 지시하신 것도 하나님께서 불신자들도 사랑하신다는 증거입니까?

소중한 질문을 해주셔서 감사합니다. 이 질문에는 하나님의 사랑의 깊이와, 예수님께서 남기신 마지막 명령의 의미에 대한 깊은 고민이 담겨 있습니다. 정말 하나님께서는 믿지 않는 사람들, 즉 불신자들도 사랑하시는지에 대한 궁금증은 많은 신앙인들이 한 번쯤 품어보는 물음입니다.

예수님께서 승천하시기 전에 제자들에게 내리신 명령, 흔히 “지상명령”(The Great Commission)이라고 부르는 말씀은 마태복음 28장 19~20절에 잘 나와 있습니다. “그러므로 너희는 가서 모든 민족을 제자로 삼아 아버지와 아들과 성령의 이름으로 세례를 베풀고 내가 너희에게 분부한 모든 것을 가르쳐 지키게 하라 볼지어다 내가 세상 끝날까지 너희와 항상 함께 있으리라 하시니라”라는 말씀입니다.

이 명령은 단순히 몇몇 사람들만을 위한 것이 아니라, “모든 민족”을 대상으로 하고 있습니다. 이것은 하나님께서 특정 민족, 특정 집단만을 사랑하시는 것이 아니라, 온 인류를 사랑하신다는 분명한 증거입니다. 하나님께서는 모든 사람, 곧 믿는 자와 아직 믿지 않는 자 모두를 귀하게 여기십니다. 성경은 “하나님이 세상을 이처럼 사랑하사 독생자를 주셨으니 이는 그를 믿는 자마다 멸망하지 않고 영생을 얻게 하려 하심이라”(요한복음 3:16)고 말씀합니다. 여기서 “세상”이란 바로 우리 모두, 신자와 불신자 모두를 포함합니다.

예수님께서 제자들에게 복음을 땅끝까지 전하라고 하신 것은, 하나님께서 불신자들도 사랑하시기 때문에 그들에게도 구원의 기회를 주시려는 깊은 사랑의 표현입니다. 하나님은 아무도 멸망하기를 원치 않으시고, 모두가 회개하여 생명을 얻기를 원하십니다(베드로후서 3:9 참조).

따라서, 예수님께서 승천 직전에 제자들에게 세계 곳곳에 복음을 전하라고 하신 명령은 하나님의 사랑이 신자에게만 한정된 것이 아니라, 아직 하나님을 모르는 사람들, 즉 불신자들에게도 동일하게 열려 있음을 보여주는 귀한 증거입니다. 이 사랑은 조건이 없고, 끝이 없으며, 누구에게나 열려 있는 하나님의 은혜입니다.

이 말씀을 묵상하면서, 우리 역시 하나님의 사랑을 본받아 주변의 모든 이들을 품고 기도하며 살아가길 소망합니다. 혹시 마음에 어려움이나 궁금함이 더 있으시다면 언제든 나눠주시길 바랍니다. 하나님께서 언제나 함께하시며, 사랑으로 인도하실 것입니다.