심판날에 이스라엘 열두 지파를 심판하리라? 고 함은 그들이 잘못을 함인가요

질문 속에 담긴 궁금함과 헷갈림이 참 이해됩니다. “심판한다”라는 말이 주는 느낌이 무겁고, 이스라엘 열두 지파를 심판한다고 하니 “그들이 뭘 잘못해서인가?”라는 생각이 자연스럽게 떠오를 수 있습니다.

예수님께서 제자들에게 하신 말씀을 떠올리면 도움이 됩니다.
“예수께서 이르시되 내가 진실로 너희에게 이르노니 세상이 새롭게 되어 인자가 자기 영광의 보좌에 앉을 때에 나를 따르는 너희도 열두 보좌에 앉아 이스라엘 열두 지파를 심판하리라” 마태복음 19:28

여기서 “심판한다”는 말은 반드시 “너희가 잘못했으니 벌을 주겠다”는 의미만을 말하지 않습니다. 성경에서 ‘심판’은 크게 두 가지 의미를 가집니다.
1) 죄에 대한 정죄와 벌을 내리는 의미
2) 옳고 그름을 가려 판결하고, 상과 벌을 나누는 ‘통치·판단·다스림’의 의미

마태복음 19:28에서 제자들이 “열두 보좌에 앉아” 심판한다는 말씀은, 예수님과 함께 다스리는 권세, 곧 통치와 판단에 참여하는 영광을 말한다고 보는 것이 복음주의적인 일반적인 해석입니다. 이스라엘 열두 지파가 “특별히 더 큰 잘못을 해서” 제자들이 그들을 꾸짖는다는 좁은 의미라기보다, 하나님 나라의 최종적 심판과 통치 속에서 사도들이 증인으로서, 또 나라의 지도자로서 함께 참여한다는 의미에 가깝습니다.

또 한 가지 중요한 점은, 사도들이 이 심판에 참여한다는 사실 자체가, 이스라엘이 예수 그리스도를 어떻게 대했는지, 그리고 복음을 어떻게 받아들였는지에 대한 하나님의 공의로운 판결 속에 사도들이 증인으로 서게 된다는 뜻도 함께 포함합니다. 이스라엘의 불신앙과 믿음, 순종과 불순종이 모두 공의롭게 드러나는 날에, 그 과정 전체를 예수님과 함께 “올바르게 판결하는 자리”에 서는 것입니다.

정리하자면, “이스라엘 열두 지파를 심판하리라”는 말씀은 그들이 무언가 특정한 잘못을 해서만이 아니라, 마지막 날 하나님 나라의 완성 속에서 예수님과 함께 통치와 판단의 권세에 동참하게 되는 영광을 말하는 표현입니다. 물론 그 안에는 죄에 대한 하나님의 공의로운 심판도 포함되지만, 단지 “너희가 잘못했으니 벌 주겠다”라는 차원에만 가두기에는 훨씬 더 넓고 깊은 의미가 담겨 있다고 이해하는 것이 좋습니다.