레위기 10장 20절에서 해방되지 못한 여종 이야기가 나오는데, 이 외에도 종에 대해서 하나님은 왜 종을 두는 것을 허락하셨을까? 사람이 누군가에게 종속되고 누가 누구의 주인이 되는 건 하나님나라가 아니라고 생각했어.

소중한 질문을 해주셔서 감사합니다. 종과 주인, 그리고 자유에 대한 문제는 많은 신앙인들이 한 번쯤 깊이 고민하는 주제입니다. 말씀하신 것처럼, 하나님의 나라는 결코 억압이나 종속이 없는 완전한 자유와 사랑의 공동체임을 우리는 믿고 있습니다. 하지만 구약성경, 특히 레위기와 같은 율법의 시대에는 종과 주인에 관한 규정들이 존재합니다. 이 부분이 마음에 불편함을 줄 수 있다는 점, 깊이 공감합니다.

먼저, 성경 속 ‘종’ 제도는 우리가 현대적으로 이해하는 노예제도와는 다소 차이가 있습니다. 구약 시대에는 경제적, 사회적 이유로 인해 누군가가 빚을 갚지 못했을 때 자신을 종으로 팔거나, 포로가 되어 종이 되는 일이 있었습니다. 하나님께서 율법을 통해 이런 상황을 ‘완전히 허락’하신 것이 아니라, 이미 존재하는 불완전한 사회 구조 속에서 종들조차 보호받고, 인권을 지키도록 세심하게 규정하신 면이 있습니다.

예를 들어, 이스라엘 백성 중 누군가가 종이 되었을 때는 7년째 되는 해에 무조건 자유롭게 놓아주라는 ‘희년’(레위기 25장) 규정이 있습니다. 또한 종을 함부로 대하거나 학대하는 것은 엄격히 금지되었습니다. 이는 당시 주변국가들과 달리 하나님께서 ‘모든 인간이 하나님의 형상대로 지음 받았다’는 점을 잊지 않도록 하신 배려였습니다.

더 나아가, 예수님께서 오시고 신약의 복음이 선포된 이후에는 ‘종이나 자유인이나 그리스도 안에서 모두 하나’임을 선언하십니다. (갈라디아서 3:28) 즉, 하나님 나라의 본질은 모든 사람이 평등하고, 사랑으로 서로를 섬기는 공동체임을 분명히 하신 것이지요. 예수님께서 제자들의 발을 씻기신 것도 바로 이런 섬김과 평등의 본을 보이신 사건입니다.

우리가 세상에서 마주하는 불완전함과 고통은 죄로 인해 왜곡된 현실입니다. 하나님께서는 이런 현실 속에서도 사랑과 공의가 실현되길 원하셨고, 궁극적으로 예수 그리스도를 통해 모든 억압과 종속에서 우리를 해방시키셨습니다. 그러니 하나님 나라에서는 누구도 누구를 억압하거나 소유하는 관계가 아니라, 모두가 자유롭고 서로를 존중하는 아름다운 가족이 됩니다.

“너희가 모든 일에 선을 행함으로써 어리석은 사람들의 무지한 말을 막으라. 너희는 자유인이나 그 자유로 악을 가리는 데 쓰지 말고, 오직 하나님의 종으로서 행하라.” (베드로전서 2:15-16)

이 말씀처럼, 우리는 진정한 자유를 누리되, 서로를 섬기고 사랑하라는 예수님의 가르침을 따라 살아가야 합니다. 하나님께서는 언제나 인간의 존엄성과 자유를 귀하게 여기십니다. 혹시 이 문제로 인해 마음이 무거우시거나, 더 깊은 질문이 있으시다면 언제든 함께 나누어주세요. 당신의 고민을 소중히 여기며, 하나님의 은혜와 위로가 함께 하시길 기도합니다.