사랑은 모든 것을 참고, 바라고, 견딘다는 말씀은 무슨 뜻인가요?

이 질문을 하는 마음 안에, 사랑에 대한 갈망과 동시에 사랑 때문에 겪는 어려움도 같이 느껴집니다. 사랑이 참 벅차고 아픈 순간들이 있어서 이런 말씀이 쉽게 와닿지 않을 때도 있지요.

질문하신 말씀은 고린도전서 13장에 나오는 구절입니다.
“사랑은 … 모든 것을 참으며, 모든 것을 믿으며, 모든 것을 바라며, 모든 것을 견디느니라” 고린도전서 13:7

여기서 “모든 것을 참으며”는, 상대의 부족함과 연약함을 덮어주고 쉽게 포기하지 않는 사랑을 뜻합니다. 잘못을 모른 척하라는 것이 아니라, 비난과 정죄부터 하지 않고 먼저 품고 기다려 주는 태도입니다. 예수님께서 제자들의 반복되는 실수와 배신 가능성을 아시면서도 끝까지 함께하신 모습이 그 전형적인 예입니다. 베드로가 예수님을 세 번 부인한 후에도, 주님은 그를 다시 찾아가 회복시키셨지요.

“모든 것을 믿으며, 모든 것을 바라며”라는 표현은, 상대와 상황에 대해 끝까지 ‘하나님께서 일하실 수 있다’는 소망의 눈으로 본다는 의미입니다. 사람을 맹목적으로 이상화하라는 말이 아니라, 그 사람 안에서 하나님이 이루실 가능성을 믿고, 회복과 변화, 화해와 성숙을 기대하는 것입니다. 그래서 사랑은 “지금 모습”만 보고 단정 짓지 않고, “하나님 안에서 될 모습”을 바라보며 기다립니다.

“모든 것을 견디느니라”는, 사랑은 쉽게 무너지지 않는다는 뜻입니다. 오해, 상처, 외로움, 손해, 오랜 시간의 답답함 속에서도, 하나님의 사랑을 힘입어 관계를 지키기 위해 버티고 서 있는 힘입니다. 여기서 중요한 것은, 이 사랑은 인간적인 의지만으로는 완전히 해낼 수 없다는 점입니다. 하나님께서 먼저 우리를 끝까지 사랑하셨기 때문에(로마서 5:8), 그 사랑을 받은 사람이 성령님의 도우심으로 조금씩 그렇게 사랑해 가는 것입니다.

결국 이 말씀은 “완벽한 사람이 이렇게 사랑해라”라는 무거운 명령만이 아니라, “예수님이 바로 이렇게 너를 사랑하셨다”는 복음의 선언이기도 합니다. 그래서 이 구절은 우리가 목표로 삼아가야 할 사랑의 모습이면서 동시에, 이미 우리를 향해 주어져 있는 하나님의 사랑의 초상화이기도 합니다. 마음이 버겁게 느껴질 때는 “이 사랑을 먼저 나에게 부어 달라”는 기도로 시작하는 것이 좋은 선택입니다.