영접한다는건 뭐야?

먼저 이런 질문을 한다는 것 자체가 하나님을 진지하게 생각하고 있다는 뜻이라서, 참 소중하게 느껴진다.

기독교에서 “영접한다”는 말은 보통 “예수님을 나의 구주와 주인으로 믿고, 마음으로 받아들인다”는 뜻으로 사용된다. 단순히 예수님이 어떤 분인지 ‘알게 되는 것’에서 끝나는 게 아니라, 그분을 신뢰하고 맡기며 관계를 시작하는 것을 말한다. 요한복음 1장 12절에서도 이렇게 말한다.
“영접하는 자 곧 그 이름을 믿는 자들에게는 하나님의 자녀가 되는 권세를 주셨으니”(요 1:12)
여기서 “영접”과 “믿는 것”이 같이 나오는데, 둘은 따로 떨어진 행동이 아니라, 예수님을 믿으며 그분을 삶 속으로 받아들이는 한 모습이라고 이해하면 된다.

좀 더 쉽게 말하면,
1) 예수님이 누구신지 복음을 듣고(하나님의 아들이시고, 내 죄를 위해 십자가에서 죽으시고 부활하신 분),
2) “그분이 나를 위한 구주이십니다”라고 믿고 인정하며,
3) “이제 내 삶의 주인은 나 자신이 아니라 예수님이십니다”라고 고백하고 맡기는 것,
이 전체 과정을 가리켜 “예수님을 영접한다”고 부른다. 짧게 기도문 한 번 따라했다고 자동으로 끝나는 ‘마법 같은 의식’이 아니라, 진심에서 나오는 믿음과 결단이 핵심이다.

그래서 어떤 교회에서는 “영접기도”라는 형식으로, 이런 마음을 하나님께 표현하도록 돕기도 한다. 예를 들면, “예수님, 저는 죄인입니다. 저를 위해 십자가에서 죽으시고 부활하신 것을 믿습니다. 저의 구주와 주인으로 제 마음에 들어와 주십시오.”라고 고백하는 식이다. 중요한 것은 문장 자체보다, 그 안에 담긴 진심과 믿음이다.

성경은 “누구든지 주의 이름을 부르는 자는 구원을 받으리라”(롬 10:13)라고 말한다. 예수님을 영접한다는 것은, 바로 이 약속을 믿고 예수님의 이름을 의지하여 하나님께 돌아가는 시작점이라고 이해하면 좋다.