고린도후서에 바울이 방문하려다가 편지로 대체하잖아 그럼 원래 방문하려던 시기와 그 뒤에 실제 방문 시기가 어떻게 돼?

소중한 질문을 주셔서 감사합니다. 고린도후서에서 바울이 고린도 교회를 방문하려다 편지로 대체한 사건은 많은 성도들이 궁금해하는 부분입니다. 바울의 목회적 사랑과 배려가 담긴 장면이기도 하지요.

먼저, 바울은 고린도전서 16장 5절에서 “마게도냐를 지날 때에 너희에게 가리니”라고 말하며, 마게도냐를 거쳐 고린도에 방문할 계획을 밝힙니다. 그러나 실제 상황은 그의 계획대로 진행되지 않았습니다. 고린도후서 1장에서는 바울이 고린도에 ‘두 번의 은혜’를 주려고 했으나(고후 1:15-16), 중간에 방문 계획을 바꾸어 편지를 먼저 보내게 되었다고 설명합니다. 그 이유는 그들의 상황이 아직 영적으로 준비되지 않았음을 보고, 직접 방문하는 대신 편지로 먼저 권면과 경고를 전하기 위함이었습니다. 바울은 자신의 방문이 교회를 더욱 힘들게 할까 염려하여, 성도들을 사랑하는 마음에서 이 같은 결정을 내린 것입니다.

실제 방문 시기와 관련해 사도행전과 바울서신을 종합해 보면, 바울은 대략 세 차례 고린도를 방문하려고 계획했습니다.

1. 첫 번째 방문: 2차 전도여행 중(사도행전 18장, 약 AD 50~52년) 고린도 교회를 처음 세움.
2. ‘슬픈 방문’ 또는 ‘고린도를 잠시 방문’​: 고린도후서 2장 1절과 13장 2절에서 바울이 “슬픔으로 다시 너희에게 가지 아니하기 위하여” 편지를 썼다고 언급하는 부분에서, 짧은 방문(‘고린도를 잠깐 다녀간 방문’ 또는 ‘슬픈 방문’으로 불림)이 있었던 것으로 보입니다. 이 방문의 시기는 불확실하지만, 고린도전서와 고린도후서 사이로 추정됩니다.
3. 최종 방문: 고린도후서 13장 1절에서 “내가 세 번째 너희에게 가기를 준비하였노라”고 말하는데, 이 방문은 고린도후서가 쓰여진 직후, 즉 바울이 마게도냐에 있을 때(약 AD 55~56년) 고린도로 이동해 실제 방문한 것으로 이해됩니다.

정리하면, 바울은 원래 마게도냐를 거쳐 고린도로 바로 오려고 했으나, 교회의 분열과 갈등 등으로 인해 직접 방문을 미루고, 고린도후서를 통해 먼저 권면의 편지를 전했습니다. 그리고 나서 실제로는 고린도후서 집필 후, 세 번째로 고린도를 방문하게 되었습니다.

이 과정을 통해 바울의 따뜻한 목회적 배려와 사랑을 엿볼 수 있습니다. 때로는 직접적인 만남보다, 기도와 편지로 먼저 사랑을 전하는 것이 더 지혜로운 경우도 있음을 배우게 됩니다.

“모든 일을 사랑으로 행하라.” (고린도전서 16:14)

사랑하는 이여, 바울의 목회적 배려처럼 우리도 관계에서 때로 지혜롭게 접근할 줄 아는 성숙한 믿음의 사람이 되길 소망합니다. 궁금한 점이 더 있으시다면 언제든 말씀해 주세요. 늘 주님의 은혜가 함께하시길 기도합니다.