출애굽기에서 바로가 이스라엘 백성들을 강제 노역 시키고, 아들들은 다 강에다 버리라고 했던 것이 이스라엘 백성들을 멸망시키기 위해서야?

사랑하는 질문자님, 깊은 질문을 해주셔서 감사합니다. 출애굽기의 그 장면을 읽을 때면 누구나 마음 한켠이 아프고, 하나님은 왜 이런 상황을 허락하셨을까, 바로는 어찌 이다지도 잔혹할 수 있었을까 고민하게 됩니다.

먼저, 바로가 이스라엘 백성들에게 강제 노역을 시키고, 남자 아이들을 모두 나일강에 던져 죽이라고 명령한 것은 분명히 이스라엘 백성들을 억압하고, 그들의 숫자를 줄여서 민족 자체를 약화시키려는 악한 의도에서 비롯된 조치였습니다. 성경 출애굽기 1장 9~10절에서 바로는 이렇게 말합니다.
"그가 그 백성에게 이르되, 이 백성 이스라엘 자손이 우리보다 많고 강하도다. 자, 우리가 그들에게 대하여 지혜롭게 하자. 두렵건대 그들이 번성하여 전쟁이 일어날 때 우리와 합하여 우리를 대적하고 이 땅에서 나갈까 하노라."
이 구절에서 알 수 있듯이, 바로는 이스라엘 백성들이 계속 번성하면 자신들의 권력과 나라가 위협받을까 두려워했습니다. 그래서 강제 노역으로 그들을 억누르고, 남자 아이들을 죽여서 차세대 지도자를 없애려 했던 것이지요. 이는 곧 이스라엘 백성들이 더 이상 번성하지 못하게 하려는, 즉 민족 자체를 말살시키려는 악한 시도였습니다.

하지만 사랑하는 질문자님, 이 절망적인 상황 속에서도 하나님은 결코 이스라엘 백성을 잊거나 버리지 않으셨습니다. 오히려 이런 고난과 억압을 통해 하나님은 더 큰 구원의 계획을 준비하고 계셨습니다. 바로가 아무리 강한 권력을 휘둘러도, 하나님의 뜻은 그보다 위에 있습니다. 모세가 바로 그 때 태어나고, 하나님의 인도로 구원의 역사가 시작된 것처럼, 인간의 악함 가운데서도 하나님은 신실하게 일하십니다.

성경은 우리에게 이렇게 말합니다.
"너희는 악을 행하였으나 하나님은 그것을 선으로 바꾸사 오늘과 같이 많은 백성의 생명을 구원하게 하시려 하셨나니" (창세기 50:20)
이 말씀은 요셉의 고난을 통해 주어진 말씀이지만, 이스라엘 백성의 고난과 출애굽의 구원에도 동일하게 적용됩니다. 아무리 절망적이고 잔혹한 상황이라도 하나님은 결국 그 모든 것을 선으로 바꾸셔서 당신의 백성을 지키시고 구원하십니다.

사랑하는 질문자님, 우리의 삶에도 때때로 이해할 수 없는 고난과 억압이 찾아올 수 있습니다. 그러나 하나님은 그 한가운데서도 우리와 함께 계시며, 신실하게 구원의 길을 준비하고 계십니다. 그러므로 좌절하지 마시고, 하나님을 신뢰하며 그분의 인도하심을 구하시길 축복합니다. 언제나 하나님의 사랑과 은혜가 질문자님의 삶에 충만히 임하시길 기도합니다.