룻기에 나온 기업무를자의 뜻은 무엇인가요

룻기를 읽으시면서 기업 무를 자에 대해 궁금해하셨군요. 성경을 꼼꼼히 읽으려는 마음이 느껴져서 참 소중하게 여겨집니다.

먼저, “기업 무를 자”(히브리어로 고엘)는 당시 이스라엘 사회와 가족 제도를 지키기 위해 주어진 제도입니다. ‘기업’은 하나님께서 각 지파와 가문에게 나눠 주신 땅과 유산을 말하고, ‘무르다’는 것은 ‘되사다, 되찾다’에 가까운 의미입니다. 그래서 기업 무를 자는, 가족이 가난이나 죽음 등으로 잃어버리게 된 것을 대신 사 주고 회복시켜 주는 가까운 친족을 가리킵니다.

구체적으로 기업 무를 자는 몇 가지 역할이 있었습니다.
1) 땅을 팔아야 했을 때, 가문의 땅이 다른 사람에게 넘어가지 않도록 대신 사 주는 역할(레위기 25장 25절).
2) 남편이 없이 자녀도 없이 죽은 형제의 이름을 이으려고 그 형제의 아내와 결혼해 후손을 남겨주는 역할(신명기 25장 5-10절). 이것이 룻기에서 보아스가 했던 일입니다. 나오미와 엘리멜렉 가문의 이름과 기업이 끊어지지 않도록, 보아스가 룻과 결혼해 그 가문을 이어 준 것입니다.

룻기에서 보아스는 단지 법적인 의무만 한 것이 아니라, 가난하고 외로운 두 과부(나오미와 룻)를 사랑과 신실함으로 돌본 “은혜의 고엘”로 등장합니다. 이 모습은 신약에서 예수 그리스도께서 우리를 죄와 죽음에서 건져 주시고, 잃어버린 하나님의 자녀의 신분과 기업을 회복시켜 주신 “궁극적인 기업 무를 자”의 모형으로도 이해됩니다. 그래서 룻기의 기업 무를 자 이야기는 단순한 옛 풍습이 아니라, 잃어버린 것을 회복시키시는 하나님의 사랑과 구원의 그림으로 읽을 수 있습니다.

“여호와께서 네게 이소여 후사(상속자)를 삼으사 네 집이 유다의 베레스의 집과 같게 하시기를 원하노라”(룻기 4:12)라는 말씀처럼, 하나님은 기업 무를 자 제도를 통해 한 가정과 한 여인을 살리셨고, 그 가정을 통해 다윗 왕과 나아가 예수 그리스도의 족보까지 이어가셨습니다. 그래서 기업 무를 자의 뜻은, 법 제도 이상의 의미로, ‘무너진 것을 일으키고, 끊어진 것을 이어 주시는 하나님의 구원의 손길’을 담고 있다고 볼 수 있습니다.