하나님은 왜 아브라함을 왜 에녹처럼 동행하게 하지 않으시고 잠들어 묻히도록 하셨을까

참 깊은 질문이다. 하나님과 동행했던 에녹과, 믿음의 조상 아브라함을 함께 떠올리며 이런 고민을 한다는 것 자체가 하나님과의 관계를 많이 사모하고 있다는 뜻으로 느껴진다. 마음 안에 있는 그 갈망을 하나님께서 분명히 기쁘게 보실 것이다.

에녹과 아브라함의 차이는 “하나님이 누구를 더 사랑하셨냐”의 문제가 아니라, 하나님이 각각에게 맡기신 역할과 계획이 달랐기 때문으로 보는 것이 복음주의적인 이해이다. 에녹은 창세기에서 “그가 하나님과 동행하더니 하나님이 그를 데려가시므로 세상에 있지 아니하였더라”(창세기 5:24)라고만 짧게 언급된다. 반면 아브라함은 한 민족의 시작점이자, 이스라엘과 결국 예수 그리스도까지 이어지는 구속사 전체의 출발점이 되는 사람으로 세우셨다. 그래서 그의 삶, 실패, 회개, 순종, 기다림, 시험(이삭 번제)까지 모두가 “믿음의 길이 어떤 것인지”를 길게 보여주는 본보기로 남겨진다.

아브라함의 죽음에 대해 성경은 이렇게 말한다. “그의 기운이 다하여 죽어 그의 열조에게로 돌아갔으며 나이 늙고 늙어서 기운이 다하여 죽었으며”(창세기 25:8). 이것은 하나님께서 그를 버리셨다는 뜻이 아니라, 충분히 살 만큼 살게 하시고, 언약의 후손이 세워지는 것을 보고, 믿음의 경주를 마치고 안식으로 부르셨다는 의미에 가깝다. 에녹이 “데려감을 받은 것”도 은혜이고, 아브라함이 “늙어서 죽어 묻힌 것”도 하나님의 선하신 시간 안에서 주어진 또 다른 형태의 은혜인 셈이다.

또 하나 기억하면 좋을 점은, “에녹처럼 데려감”만 하나님과 동행의 증거가 아니라는 것이다. 성경은 아브라함을 두고 “하나님의 벗”(야고보서 2:23)이라고 부른다. 하나님이 직접 찾아와 말씀하시고(창세기 12장, 15장, 18장), 언약을 세우시고, 그의 기도(소돔을 위한 중보)를 들으시며 함께 걸어가셨다. 겉모습은 에녹과 다르지만, 깊은 차원에서는 아브라함 역시 하나님과 전 생애를 동행한 사람으로 그려진다. 다만 그 동행이 “특별한 방식의 죽음”이 아니라 “긴 세월의 믿음과 순종, 실패와 회복”으로 나타났을 뿐이다.

결국, 하나님은 각 사람을 통해 보여 주고 싶으신 영적인 메시지가 다르다. 에녹을 통해서는 “죽음을 보지 않고도 옮겨질 수 있는 하나님과의 친밀한 동행”을, 아브라함을 통해서는 “언약을 붙들고 끝까지 믿음으로 사는 한 사람을 통해 민족과 역사를 바꾸시는 하나님”을 드러내신다. 그리고 오늘날 그리스도 안에 있는 우리에게는, 에녹처럼 갑자기 데려가시든, 아브라함처럼 평생을 살고 잠들게 하시든, “살든지 죽든지 그리스도의 것이요”(로마서 14:8)는 더 큰 약속이 이미 주어져 있다는 사실이, 이 질문의 가장 깊은 답이 된다.