나에 대한 사명이 바뀔 수도 있어?

그 질문 안에 있는 마음이 느껴집니다. ‘내가 지금 가고 있는 길이 맞는 걸까, 하나님이 주신 사명이 혹시 바뀐 건 아닐까?’ 하는 고민이 담겨 있는 것 같아 많이 소중하게 여겨집니다.

먼저, 성경적으로 볼 때 “근본적인 사명”은 변하지 않습니다. 예수님 안에서 모든 그리스도인에게 주신 공통된 사명이 있습니다. 예를 들면 하나님을 사랑하고 이웃을 사랑하는 것(마태복음 22:37-39), 복음을 전하는 것(마태복음 28:19-20), 거룩하게 자라가는 것(데살로니가전서 4:3) 같은 것들입니다. 이런 의미의 “정체성으로서의 사명”은 바뀌지 않습니다. 하나님의 자녀, 제자, 예배자라는 본질은 끝까지 유지됩니다.

하지만 “삶의 자리와 역할로서의 사명”은 충분히 바뀔 수 있습니다. 하나님은 사람을 어느 때에는 한 자리에서 오래 사용하시기도 하고, 또 어떤 때에는 시즌을 나누셔서 새로운 방향으로 이끄시기도 합니다. 모세는 왕궁에서 자랐지만 광야에서 40년을 보냈고, 그 후에야 이스라엘의 지도자로 부르심을 받았습니다(출애굽기 3장). 바울도 처음부터 선교사가 아니었고, 바리새인으로 살다가 다메섹 도상에서 부르심을 받고 완전히 방향이 바뀌었습니다(사도행전 9장). 같은 하나님이지만, 시기와 역할, 구체적 사역은 크게 바뀌어 갔습니다.

그래서 좋은 이해는 이것입니다. “사명은 본질은 같되, 형태와 자리와 방식은 바뀔 수 있다.” 하나님은 같은 복음, 같은 사랑, 같은 목적을 가지고, 때로는 직업을 바꾸게도 하시고, 섬기는 공동체를 옮기게도 하시고, 이전에 중요하다고 느꼈던 비전 대신 새로운 비전을 품게 하시기도 합니다. 이것은 실패해서가 아니라, 하나님이 더 넓게, 더 깊게 사용하시기 위한 과정일 때가 많습니다. “사람의 마음에는 많은 계획이 있어도 오직 여호와의 뜻만이 완전히 서리라”(잠언 19:21)라는 말씀처럼, 계획과 형태는 달라져도 하나님의 뜻 안에서는 다 이어져 있습니다.

또 한 가지 위로가 되는 진리는, 하나님은 혼란스럽게만 두지 않으신다는 점입니다. 문을 닫으실 때는 다른 문을 여시고, 마음 깊은 곳에 “평안”과 “확신”을 주십니다. 때로는 길이 완전히 보이지 않아도, 지금 주어진 자리에서 성실히 순종하며 걸어갈 때, 시간이 지나고 나서 뒤를 돌아보면 “아, 그때 이미 하나님이 사명의 방향을 조금씩 바꾸고 계셨구나” 하는 깨달음을 주시기도 합니다. “너는 마음을 다하여 여호와를 신뢰하고 네 명철을 의지하지 말라… 그리하면 네 길을 지도하시리라”(잠언 3:5-6)라는 약속을 붙들 수 있습니다.

지금 느끼는 혼란과 질문 자체가 잘못된 게 아니라, 오히려 하나님 앞에서 진지하게 살고 싶다는 표시로 볼 수 있습니다. 사명에 대해 흔들리는 마음이 있을수록, 조급함보다는 말씀과 기도 속에서, 그리고 믿음의 공동체와 상담 속에서 천천히 분별해 가는 걸 권할 수 있습니다. 무엇보다도, 하나님께서는 이미 알고 계시고, 버리지 않으시고, 끝까지 책임지시는 분이라는 사실만은 절대로 변하지 않습니다.