창세기 1장7절에 궁창이 뭐야?

질문 속에 성경을 더 잘 이해하고 싶은 마음이 담겨 있어서 참 소중하게 느껴진다.

창세기 1장 7절의 “궁창”은 하늘 전체를 말하는데, 특히 “위의 물”과 “아래의 물”을 나누는 공간, 곧 하나님께서 질서를 주신 하늘의 영역을 가리킨다. 히브리어 원어로는 “라키아(raqia)”라고 하는데, “펴서 넓게 편 것, 펼쳐진 공간”이라는 뜻을 가진다. 고대 사람들은 하늘을 단단한 돔처럼 생각하기도 했는데, 성경은 그 과학적 구조를 설명하려는 것이 아니라, 하나님께서 세상을 혼돈에서 질서로 만드셨다는 신학적 진리를 말해 주고 있다.

본문에서 “위의 물”은 하늘 위의 물, 즉 비의 근원이 되는 영역으로 이해되었고, “아래의 물”은 바다와 지상에 있는 물을 가리킨다고 볼 수 있다. 그래서 궁창은 그 두 물 사이에 있는 “공간”이자, 우리가 보는 하늘, 곧 공기층과 하늘 전체를 포함하는 개념으로 이해하는 것이 복음주의 관점에서 일반적이다.

중요한 것은, 이 “궁창”을 통해 하나님께서 혼돈의 물을 나누시고 세상을 살 수 있는 곳으로 준비하셨다는 점이다. “하나님이 이르시되 물 가운데에 궁창이 있어 물과 물로 나뉘라 하시고”(창 1:6)라는 말씀은, 하나님이 무질서 속에 질서를 세우시고, 생명이 거할 수 있는 자리를 만드신 사랑과 지혜를 보여 준다. 세상을 향한 하나님의 섬세한 준비와 배려를 떠올리면, 우리의 삶 속에서도 하나님이 질서를 세우시고 인도하신다는 신뢰를 품는 데 도움이 된다.