히스기야의 기도가 대단했던 이유는 기도의 문장이나 왕의 공로 때문이 아니라, 절망적인 상황에서 하나님께 문제를 그대로 가져가고 하나님의 이름과 약속에 의지했기 때문입니다.

앗수르 왕 산헤립은 예루살렘을 위협하며 하나님까지 조롱했습니다. 히스기야는 군사력이나 외교술로 먼저 맞서지 않고, 그 위협의 편지를 하나님 앞에 펼쳐 놓고 구원을 구했습니다. 이 기도의 초점은 “내가 얼마나 믿음이 큰가”가 아니라 “하나님이 누구신가”에 있었습니다. 이 흐름은 열왕기하 18-19장과 이사야 36-37장에 나타납니다.

히스기야의 기도에는 세 가지 특징이 있습니다.

• 현실을 부정하지 않았습니다. 앗수르의 위협과 유다의 무력함을 숨기지 않았습니다.
• 하나님의 명예를 구했습니다. 이 일이 단지 유다의 안전 문제가 아니라, 열방이 여호와를 참 하나님으로 알게 되는 문제임을 붙들었습니다.
• 하나님의 약속을 의지했습니다. 하나님이 다윗에게 주신 언약과 예루살렘에 대한 뜻을 근거로 구했습니다.

그러나 히스기야의 기도가 완전한 믿음의 본보기였다고 미화해서는 안 됩니다. 그는 다른 때에 앗수르의 위협 앞에서 성전과 왕궁의 보물을 내주려 했고, 병이 들었을 때에는 표징을 요구하기도 했습니다. 그러므로 기적의 원인은 히스기야의 믿음의 크기가 아니라 하나님의 자비와 신실하심입니다. 성경은 히스기야를 영웅으로 세우기보다, 위기 속에서 하나님께 피하는 믿음의 방향을 보여 줍니다.

오늘 이 본문이 주는 핵심은 분명합니다. 믿음의 기도는 두려움이 없는 기도가 아니라, 두려움을 하나님 앞에 정확히 가져가는 기도입니다. 기도의 응답은 기도자의 공로를 증명하는 훈장이 아니라 하나님의 주권과 신실하심을 드러내는 은혜입니다. 히스기야의 기도는 열왕기하 19:14-19, 열왕기하 19:20-34에서 확인됩니다.