성경 속 사도는 지금으로 선교사야?

질문 속에 성경을 더 알고 싶은 마음이 느껴져서 참 소중하게 여겨집니다.

성경 속 “사도”와 오늘날 “선교사”는 공통점도 있지만, 같은 개념은 아닙니다.
사도는 특별히 예수님께 직접 부르심을 받고, 부활하신 예수님을 목격했으며, 교회의 기초를 세우도록 파송된 사람들을 가리켰습니다. 열두 제자(가룟 유다 대신 마띠아 포함)와 바울이 대표적인 예입니다. 에베소서 2:20에서는 교회를 “사도들과 선지자들의 터 위에 세우심을 입은 자”라고 표현하면서, 사도들을 교회의 기초 역할로 설명합니다. 그래서 개신교에서는 신약 성경이 완성된 이후, 성경 시대와 같은 의미의 “사도”는 더 이상 존재하지 않는다고 보는 것이 일반적입니다.

반면 오늘날 “선교사”는 예수님의 지상명령, “너희는 가서 모든 민족을 제자로 삼으라”(마태복음 28:19-20)는 말씀에 순종하여, 복음을 전하고 교회를 섬기기 위해 다른 지역과 나라로 파송된 사람들을 가리킵니다. 복음을 전하고, 가르치고, 교회를 세우고, 섬긴다는 점에서는 초대교회 사도들의 사역과 많이 닮아 있습니다. 다만 권위의 위치가 다릅니다. 사도들은 성경이 기록되던 시대, 계시를 전하고 교회의 기초를 세우는 독특하고 한 번뿐인 직분이었고, 오늘날 선교사는 이미 주어진 성경 말씀 위에서 그 복음을 전하고 나누는 사역자입니다.

정리하자면, “사도 = 지금의 선교사”라고 단순히 말하기는 어렵지만, “사도의 사역과 비슷한 일을 오늘날 하는 사람들 중 하나가 선교사”라고 이해하면 좋겠습니다. 같은 복음을 위해, 다른 시대와 방식으로 섬기는 동역자들이라고 볼 수 있습니다.