고린도전서의 주제는?

고린도전서의 큰 주제는 “십자가의 복음 안에서 교회를 바로 세우는 것”이라고 정리할 수 있습니다. 한마디로, 문제 많은 교회를 향한 바울의 사랑 어린 목회적 처방서입니다.

고린도 교회는 분열(파벌), 음행, 소송, 결혼과 독신 문제, 우상 제물, 예배 혼란, 성령의 은사 남용, 부활 논쟁 등 온갖 문제가 뒤섞여 있었습니다. 바울은 이 모든 문제의 근원을 “그리스도의 십자가 대신 세상의 지혜와 자기 자랑을 붙드는 마음”으로 보았습니다. 그래서 고린도전서 1:18에서 “십자가의 도가 멸망하는 자들에게는 미련한 것이요 구원을 받는 우리에게는 하나님의 능력이라”고 선포하며, 교회의 기준을 세상의 성공과 지혜가 아니라 십자가에 달리신 그리스도께 두도록 이끕니다.

또 하나의 큰 주제는 “교회의 거룩함과 하나 됨”입니다. 바울은 파벌을 책망하며(“나는 바울에게, 나는 아볼로에게” 하는 태도), 교회가 그리스도의 몸으로서 서로를 존중하고 사랑으로 섬겨야 함을 강조합니다. 고린도전서 12장은 몸의 비유를 통해 모든 지체가 필요하고 소중하다는 것을 보여 주고, 고린도전서 13장은 그 모든 은사와 사역 위에 “사랑”이 가장 크다고 가르칩니다.

마지막으로 중요한 주제는 “부활 신앙”입니다. 고린도전서 15장에서 바울은 예수 그리스도의 부활과 성도의 부활을 길고도 힘 있게 설명하며, 우리의 수고와 거룩한 삶이 헛되지 않은 이유가 바로 부활 때문이라고 말합니다. “그러므로… 견실하며 흔들리지 말고 항상 주의 일에 더욱 힘쓰는 자들이 되라 이는 너희 수고가 주 안에서 헛되지 않은 줄 앎이라”(고린도전서 15:58).

정리하자면, 고린도전서는 문제 많은 현실 교회가 어떻게 회복될 수 있는지를 보여 주는 책입니다. 기준은 언제나 “십자가 복음·교회의 거룩함과 사랑 안의 하나 됨·부활 소망”에 있고, 이를 통해 오늘의 교회와 성도에게도 여전히 매우 실제적인 도전을 주는 서신입니다.