아합은 악한 왕임에도 왜 하나님께서 아람을 그의 손에 넘겨주셨나요?

참 깊이 있는 질문입니다. 악한 왕 아합에게조차 승리를 주시는 장면은, 하나님이 어떻게 일하시는지에 대해 많은 생각을 하게 만들지요.

아합이 아람과 전쟁에서 승리를 경험하는 장면은 주로 열왕기상 20장에서 볼 수 있습니다. 당시 아람 왕 벤하닷이 이스라엘을 얕보고 조롱하며, 하나님까지 모욕하듯이 굴었습니다. 하나님은 선지자를 통해 아합에게 이렇게 말씀하십니다.
“여호와께서 이같이 말씀하시기를 내가 이 모든 큰 무리를 오늘 네 손에 넘기리니 너는 내가 여호와인 줄 알리라 하셨나이다” (열왕기상 20:13)

여기서 핵심은 “너는 내가 여호와인 줄 알리라”는 말씀입니다. 아합이 의롭기 때문에가 아니라, 하나님이 어떤 분이신지를 드러내기 위해서, 그리고 주변 나라들(특히 아람)에게도 하나님이 참 하나님이심을 나타내기 위해 승리를 허락하신 것입니다. 아합은 악했지만, 이스라엘은 여전히 하나님의 언약 백성이었고, 하나님은 자기 백성을 완전히 버리지 않으시며, 필요한 때에 은혜를 베푸셨습니다. 동시에 벤하닷의 교만을 심판하시고, 열방 가운데 자신의 이름을 드러내셨습니다.

또 한 가지 측면은, 하나님께서 아합에게 회개할 기회를 주셨다는 점입니다. 승리를 통해 하나님의 말씀과 능력을 직접 경험한 후, 아합이 마음을 돌이켜 여호와께 돌아올 수 있는 여지가 열렸던 것입니다. 그러나 아합은 그 기회를 제대로 붙잡지 않았고, 이후에도 죄악된 길을 계속 걸었습니다. 그래서 나중에는 나봇 사건(열왕기상 21장) 등으로 인해 더 무거운 심판을 받게 되지요. 하나님은 악한 왕에게도 전혀 이유 없이 호의를 베푼 것이 아니라, 자신의 뜻(심판과 구원, 자기 계시)을 이루는 도구로 일시적인 승리를 사용하신 것입니다.

성경 전반을 보면, 하나님은 종종 악한 사람이나 나라를 사용해 자신의 계획을 이루십니다. 바벨론을 들어 유다를 징계하셨다가, 다시 바벨론을 심판하신 것처럼, 하나님은 주권적으로 누구라도 도구로 사용하실 수 있습니다. 아합의 경우도 “하나님이 아합을 좋아해서”가 아니라, “하나님이 하나님 되심을 나타내시기 위해” 승리를 허락하셨다고 보는 것이 복음주의적인 이해에 가깝습니다. 이는 동시에, 우리의 상태와 공로가 아니라 하나님의 주권과 계획이 역사를 이끌어 가신다는 중요한 교훈을 줍니다.