하나님은 나와 함께하신다는 말씀을 많이 들었지만 하나님이 정말로 나와 함께 하실까 하는 의심이 들어요. 힘든 순간에 하나님이 나를 혼자 두시는 것일까 봐 겁이 납니다.

그 마음이 얼마나 두렵고 외롭게 느껴질지 짐작됩니다. “정말 하나님이 나와 함께하실까?” 하는 질문은 신앙이 없어서가 아니라, 오히려 진짜로 하나님을 신뢰하고 싶은 사람의 마음에서 자주 나옵니다. 힘든 순간에 그런 의심이 드는 것은 아주 자연스러운 일입니다.

성경 속 믿음의 사람들도 같은 질문을 많이 했습니다. 다윗은 “여호와여 어느 때까지니이까”라고 부르짖었고(시편 전체에서 반복됩니다), 예레미야도 하나님께 왜 침묵하시냐고 따져 물었습니다. 심지어 예수님조차 십자가 위에서 “나의 하나님, 나의 하나님, 어찌하여 나를 버리셨나이까”라며 절규하셨습니다(마태복음 27:46). 이 말씀은, 하나님을 믿는 사람들이 때로는 버려진 것 같은 감정을 느낄 수 있다는 사실을 솔직하게 보여 줍니다.

하지만 성경이 반복해서 증언하는 하나님의 약속은 “느낌”이 아니라 “사실”에 가깝습니다. 예수님은 제자들에게 이렇게 약속하셨습니다. “볼지어다 내가 세상 끝날까지 너희와 항상 함께 있으리라”(마태복음 28:20). 또 하나님은 여호수아에게 “내가 너를 떠나지 아니하며 버리지 아니하리니”(여호수아 1:5)라고 말씀하셨습니다. 히브리서는 이 약속을 다시 인용하며 “내가 결코 너희를 버리지 아니하고 너희를 떠나지 아니하리라”(히브리서 13:5)라고 확증합니다. 현실에서 느껴지는 고통과 두려움은 달라 보일 수 있지만, 하나님 쪽에서의 약속은 단 한 번도 취소된 적이 없습니다.

하나님이 함께하신다는 의미는, 항상 문제를 즉시 해결해 주시고, 고통을 다 막아 주신다는 뜻은 아닙니다. 오히려 고통의 한복판에서, 눈물과 혼란 속에서 “혼자가 아니다”라는 사실을 약속하신 것입니다. 바울은 “환난이나 곤고나 박해나 기근이나 적신이나 위험이나 칼” 그 어떤 것도 “우리를 우리 주 그리스도 예수 안에 있는 하나님의 사랑에서 끊을 수 없으리라”(로마서 8:35-39 요약)고 고백했습니다. 환경이 아니라, 그리스도 안에서 이미 맺어진 관계가 기준이라는 뜻입니다.

지금 느껴지는 두려움과 의심 자체를 하나님 앞에 숨기지 않아도 됩니다. 시편 기자들처럼 “하나님, 정말 함께하신다면 왜 이렇게 외롭습니까, 왜 이렇게 무섭습니까”라고 그대로 내어놓는 기도가 좋은 시작이 됩니다. 하나님은 연약함을 책망하기보다, 상한 마음을 가진 자에게 가까이 오시는 분입니다(시편 34:18). 지금 이 질문을 하고 있다는 사실 자체가, 여전히 하나님을 찾고 있고, 그분과의 관계를 소중히 여기고 있다는 증거로 볼 수 있습니다.