사도행전 20장 35절 말씀이 무슨뜻이야?

사도행전 20장 35절(개역개정 기준)은 보통 이렇게 알려져 있습니다.
“범사에 너희에게 모본을 보였다 주 예수께서 친히 말씀하신 바 ‘주는 것이 받는 것보다 복이 있다’ 하심을 기억하여야 할지니라”

이 말씀은 바울이 에베소 교회의 장로들에게 마지막으로 작별 인사를 하면서 한 말 가운데 나옵니다. 바울은 자기 손으로 일하며 스스로의 필요와 함께 약한 자들을 도왔고, 그 삶 자체가 “주는 삶”이 어떤 것인지 보여 주는 모범이었다고 말합니다. 그리고 그 삶의 기준이 된 예수님의 말씀, “주는 것이 받는 것보다 복이 있다”는 원리를 다시 상기시킵니다.

이 구절의 중심 의미는, 참된 복은 많이 ‘받는 것’이 아니라 기꺼이 ‘주는 것’에서 온다는 것입니다. 물질뿐 아니라 시간, 관심, 사랑, 섬김, 재능을 나누는 모든 행위를 포함합니다. 세상은 보통 “받는 사람, 가진 사람이 더 복되다”고 여기지만, 예수님은 정반대로 “주는 사람이 더 복되다”고 선언하십니다. 왜냐하면 주는 삶 속에 하나님의 성품(사랑, 자비, 나눔)이 드러나고, 그 과정에서 하나님과의 깊은 교제와 기쁨을 경험하게 되기 때문입니다.

또 한 가지 중요한 점은, 이 말씀이 “약한 자들을 도와야 한다”는 맥락 안에 있다는 것입니다. 단순한 도덕적 선행이나 자선이 아니라, 교회 안팎의 연약한 자들, 가난한 자들, 힘이 없는 자들을 실제로 일으키고 돕는 섬김의 삶을 강조합니다. 바울은 자신이 사도로서 특권을 요구하거나 사람들에게서 받기보다, 도리어 손해를 감수하면서까지 섬기는 쪽을 선택한 사례를 통해, 그리스도인의 리더십과 일상의 기준을 보여 주고 있습니다.

정리하면, 사도행전 20장 35절은
1) 예수님의 말씀 “주는 것이 받는 것보다 복이 있다”라는 원리를 기억하라.
2) 그 원리를 따라 실제로 약한 자들을 돕는 삶을 살라.
3) 말로만이 아니라 바울처럼 자신의 삶 전체로 그 모범을 보이라.
는 의미를 담고 있습니다.

“각각 그 마음에 정한 대로 할 것이요 인색하므로나 억지로 하지 말지니 하나님은 즐겨 내는 자를 사랑하시느니라”(고린도후서 9:7)라는 말씀과도 잘 이어지는 구절입니다.