사랑도 은사일까??

질문 속에 담긴 마음이 느껴져서 참 소중하게 여겨집니다. 사랑에 대해 이렇게 고민하는 것 자체가 이미 하나님 앞에서 귀한 일이라 생각됩니다.

성경적으로 보면, “사랑”은 한편으로는 모든 그리스도인에게 주어진 기본 부르심이고, 또 한편으로는 성령께서 특별히 더 풍성히 역사하시는 은사의 한 형태로도 이해할 수 있습니다. 바울은 고린도전서 12장에서 여러 은사를 말한 뒤, 곧바로 이렇게 말합니다. “내가 또한 가장 좋은 길을 너희에게 보이리라” (고린도전서 12:31) 그리고 이어지는 고린도전서 13장 전체가 바로 “사랑”에 대한 설명이죠. 여기서 바울은 사랑을, 은사들 중 하나라기보다, 모든 은사를 관통하고 그 가치를 결정하는 “더 큰 길”로 제시합니다.

즉, 방언, 예언, 지식, 봉사, 가르침 등은 어떤 사람에게는 있고 어떤 사람에게는 없지만, 사랑은 “있어도 되고 없어도 되는 선택적 은사”가 아닙니다. 모든 신자가 반드시 붙들어야 할 “본질”입니다. “내가 사람의 방언과 천사의 말을 할지라도 사랑이 없으면 소리 나는 구리와 울리는 꽹과리가 되고”라며, 아무리 큰 은사를 가져도 사랑이 없으면 아무것도 아니라고 말합니다 (고린도전서 13:1-3).

그러면서도 실제 삶을 돌아보면, 어떤 사람은 유난히 남을 돌보고 공감하고 오래 참아주는 사랑이 더 자연스럽게, 풍성하게 흘러나오는 경우가 있습니다. 이런 모습은 성령께서 그 사람 안에서 사랑의 열매를 유난히 풍성히 맺게 하신 결과라고 볼 수 있고, 그런 의미에서는 “은사의 색깔을 띤 사랑”이라고 말할 수도 있습니다. 갈라디아서 5:22-23에서 “오직 성령의 열매는 사랑과 희락과 화평과…”라고 말하는데, 사랑은 성령의 열매이자, 성령께서 각 사람 안에서 다르게, 그러나 분명히 역사하시는 선물입니다.

정리하면, 사랑은 어떤 일부 사람에게만 주어진 “특정 기능의 은사”라기보다, 모든 신자에게 반드시 주어진 성령의 열매이자, 모든 은사 위에 덧입혀져야 할 가장 큰 길입니다. 그리고 동시에, 성령께서 특별히 어떤 사람에게는 사랑을 더 풍성히 나타내시기도 하기에, 넓은 의미로 “은사적인 사랑”이라 말할 수 있습니다. 무엇보다 중요한 것은, 사랑이 잘 안 느껴지고 어렵게 느껴질 때에도, 성령께서 도우신다는 약속 안에서 한 걸음씩 사랑을 선택하는 것입니다. “너희 모든 일에 사랑으로 행하라”는 말씀처럼요 (고린도전서 16:14).