베드로전서 6:8-9에서 보면 믿음이 주님을 고난중에도 사랑하고 놓치지 않는 것인데 어떻게 하면 믿음의 연단을 잘 견딜 수 있을까? 그리고 그 연단의 때라는 것을 어떻게 아는 거야?

먼저 이런 질문을 한다는 것 자체가 이미 믿음 안에서 깊이 고민하고 있다는 증거로 보입니다. 고난 속에서 “이게 믿음의 연단인가? 어떻게 견뎌야 하지?”를 묻는 마음은, 주님을 사랑하기에 나오는 마음이니까요.

말씀하신 구절은 아마 베드로전서 1:8-9 말씀으로 보입니다.
“예수를 너희가 보지 못하였으나 사랑하는도다… 말할 수 없고 영광스러운 즐거움으로 기뻐하니… 믿음의 결국 곧 영혼의 구원을 받음이라.”
베드로전서 전체를 보면, 믿음을 이렇게 말합니다.
“보이지 않는 주님을, 고난 중에도 사랑하며, 그분을 신뢰하고 붙드는 것.”

믿음의 연단을 잘 견디는 길은 몇 가지로 정리해 볼 수 있습니다.
첫째, ‘연단’의 목적을 기억하는 것이 중요합니다. 베드로전서 1:7에서 “너희 믿음의 시련이… 불로 연단하여도 없어질 금보다 더 귀하여”라고 합니다. 하나님은 우리를 망가뜨리려고가 아니라, 믿음에서 불순물을 빼내시고, 더 순수하게 주님만 의지하게 하시려는 분입니다. “하나님은 지금 나를 벌주시는 게 아니라, 더 주님께 붙들리게 하시려는 거구나”라는 시각을 붙드는 것이 큰 힘이 됩니다.

둘째, 고난 속에서 “느낌”이 아니라 “말씀”에 붙드는 연습이 필요합니다. 연단의 때에는 대부분 주님의 사랑이 잘 느껴지지 않습니다. 기도도, 예배도, 다 메마른 것처럼 느껴질 수 있습니다. 그런데 베드로는 “보지 못하였으나 사랑하는도다”라고 말합니다. 보이지 않아도, 느껴지지 않아도, 말씀을 따라 “그래도 주님을 사랑하며 신뢰하는 선택”을 하는 것이 믿음입니다. 그래서 연단의 때일수록, 짧더라도 말씀을 붙드는 것이 좋습니다.
예: 시편 23편, 시편 42편, 로마서 8장, 베드로전서 1장·4장 같은 말씀을 천천히 읽으면서 “내 상황보다 이 약속이 더 진짜다”라고 마음을 두는 연습이 큰 도움이 됩니다.

셋째, 혼자 버티지 않는 것이 중요합니다. 베드로전서는 “흩어진 나그네”들에게 쓴 편지입니다. 각자 흩어져 있지만, 그래도 한 몸, 한 공동체입니다. 연단의 때일수록 믿음의 친구, 목회자, 교회 공동체의 도움을 받는 것이 권장됩니다. 내 감정과 생각이 너무 요동칠 때, 나 대신 믿음을 붙들어 줄 사람이 필요합니다. 혼자만의 영적 싸움으로 만들어 버리면, 연단이 더 고통스럽고 왜곡되기 쉽습니다.

마지막으로, “이게 연단의 때인가, 아닌가”를 구분하는 기준에 대해 나누면 도움이 될 것 같습니다.
1) 내 삶에 죄된 선택이나 분명한 불순종이 있는데, 그에 따른 결과로 오는 고통이라면, 그것은 먼저 회개와 방향 전환을 부르시는 하나님의 경고일 수 있습니다.
2) 하지만 특별한 죄로 인한 결과가 아닌데도, 믿음 때문에 오는 오해, 손해, 외로움, 실패, 기다림, 답답함이 깊이 느껴진다면, 그 안에는 ‘연단’의 요소가 있을 가능성이 큽니다. 베드로전서 4:12-13은 “너희를 연단하려고 오는 불시험… 이상한 일 당하는 것 같이 이상히 여기지 말라”고 하며, 그리스도와 함께 고난 받는 것을 영광의 길로 설명합니다.
3) 연단의 때인지 아닌지를 “완벽히” 아는 것보다, 어떤 상황이 와도 “이 상황 속에서도 주님을 더 의지하고 배울 수 있는 게 무엇일까?”를 붙드는 태도가 믿음의 핵심에 더 가깝습니다. 연단이든 아니든, 그 순간을 통해 주님께 더 붙어 가는 것이 결국 같은 방향이기 때문입니다.

정리하면, 믿음의 연단을 잘 견디는 길은
1) 하나님이 사랑으로 다루고 계심을 기억하고,
2) 감정보다 말씀과 약속에 뿌리를 내리고,
3) 공동체와 함께 버티며,
4) “이 시기를 통해 주님을 더 깊이 알게 하시려는구나”라는 시각으로 현재를 해석하는 것입니다.

베드로전서 5:10의 약속을 같이 붙들면 좋겠습니다.
“모든 은혜의 하나님 곧 그리스도 안에서 너희를 부르사 자기의 영원한 영광에 들어가게 하신 이가 잠깐 고난을 당한 너희를 친히 온전하게 하시며 굳건하게 하시며 강하게 하시며 털을 견고하게 하시리라.”