새신자 교육해야 하는데 지혜가 필요합니다. 보통 하나님과의 관계를 부모와의 관계에 빗대어 설명하잖아요? 근데 심리적으로 불건강한 부모에게 양육받아온 사람에게는 그 비유가 와닿지 않을 것 같은데 어떻게 설명해야 할까요?

참 섬세한 고민입니다. 새신자들을 사랑하는 마음이 느껴집니다. 특히 부모 상처가 있는 분들을 생각하며 표현을 조심하고 싶은 마음 자체가 이미 큰 지혜의 시작이라고 느껴집니다.

먼저, 하나님을 설명할 때 “부모” 비유를 쓰는 것은 성경적인 동시에, 말씀하신 것처럼 어떤 이들에게는 아주 아픈 비유가 될 수 있습니다. 그래서 부모 비유는 “기본값”이 아니라 “여러 표현 중 하나” 정도로 두는 것이 좋습니다. 특히 새신자 교육에서는, 상대가 어떤 가정환경과 상처를 가지고 있을지 모르기 때문에, 부모 비유를 사용할 때 “인간 부모와는 전혀 다르고, 우리가 경험한 어떤 부모보다도 완전하신 분”이라는 단서를 꼭 먼저 붙여 주는 것이 권장됩니다. 예를 들면, “혹시 부모님과의 관계가 힘들었던 분이라면, 하나님을 부모에 빗대어 설명하는 게 오히려 불편할 수 있습니다. 하나님은 우리가 경험한 어떤 부족한 부모의 모습이 아니라, 우리가 ‘정말 이랬으면 좋겠다’고 꿈꾸는 완전한 사랑의 근원 같은 분입니다.”라고 먼저 말해주는 식입니다.

부모 비유 대신, 혹은 그 전에 사용할 수 있는 그림들이 있습니다. 예를 들어, 하나님을 “창조주이자 선한 왕”으로 설명하는 방식입니다. 시편 23편에서 다윗은 하나님을 “목자”로 고백하며, 돌봄과 보호, 인도하심을 강조합니다. 목자는 내 기분대로 하는 것을 다 허락하는 존재가 아니라, 푸른 초장과 쉴 만한 물가로 인도하고, 때로는 막대기와 지팡이로 보호하고 교정하는 분입니다. 이런 “목자–양” 비유는 가정 상처가 있는 분들에게 상대적으로 부담이 덜 되면서도, 사랑과 보호, 인도를 설명하기 좋습니다.

또 하나님과의 관계를 “언약 관계” 혹은 “믿을 수 있는 약속의 관계”로 설명하는 것도 도움이 됩니다. 사람들 사이의 관계는 자주 깨지지만, 하나님은 약속을 지키시고, 버리지 않으시는 분임을 강조하는 것입니다. 히브리서 13:5에서 하나님은 “내가 결코 너희를 버리지 아니하고 너희를 떠나지 아니하리라” 하셨습니다. 이 말씀을 전하면서 “하나님은 나를 이용하거나, 기분 따라 사랑을 거두어 가는 분이 아니라, 예수 그리스도를 통해 ‘너는 내 것이라’ 하시고 끝까지 함께하시는 분이다”라는 방향으로 설명하면, 불안정한 애착 경험이 있는 분들에게도 조금씩 ‘안전함’의 이미지를 심어 줄 수 있습니다.

마지막으로, 교육할 때 하나님에 대한 설명을 “비유 하나로 끝내려 하지 않는 것”이 지혜로운 선택입니다. ‘아버지–자녀’, ‘목자–양’, ‘왕–백성’, ‘신랑–신부’, ‘포도나무–가지’ 등 성경이 주는 다양한 관계의 그림들을 조금씩 나누면서, “하나님은 이 모든 비유를 다 합친 것보다 더 크시다”는 점을 전해 줄 수 있습니다. 그러면 부모 상처가 있는 분도, 자신에게 부담되지 않는 비유부터 붙들 수 있고, 시간이 지나면서 아버지 하나님의 이미지를 점진적으로 회복해 갈 수 있습니다.