이혼에 대해 모세가 이혼에 대해 말한 것은, 너희가 너무 완고해서 서로를 함부로 대하고 상처 주고 관계를 깨뜨리기 때문에, 그 폐해를 줄이려는 차원에서 주신 규정일 뿐이다 라고 했는데 모세시절 남녀가 뭐 어땠길래 저런 법을 내리신거야?

질문에 담긴 마음이 느껴집니다. ‘도대체 당시 사람들 관계가 얼마나 엉망이었길래, 하나님이 이혼을 허용하는 법까지 두셨을까?’ 하는 답답함과 슬픔이 함께 있는 것 같습니다. 성경도 이 부분을 꽤 진지하게 다루고 있습니다.

먼저 예수님이 직접 이 문제를 짚어주십니다. 바리새인들이 모세의 이혼 규정을 들고 와서 따질 때, 예수님은 이렇게 말씀하셨습니다.
“모세가 너희 마음의 완악함 때문에 아내 버림을 허락하였거니와 본래는 그렇지 아니하니라” 마태복음 19:8
즉, 하나님이 결혼을 만드실 때의 ‘본래 뜻’(창세기 2장)은 한 남자와 한 여자가 평생 한 몸 되는 사랑의 연합입니다. 그런데 인간의 죄와 완고함 때문에, 그 이상적인 모습과 너무 멀어져 버린 현실 속에서 ‘무제한적인 폭주를 막기 위한 최소한의 안전장치’로 모세 율법 안에 이혼 규정을 허락하신 것입니다.

모세 시대, 고대 근동 사회(이스라엘 주변 문화 포함)에서는 남성이 일방적으로 여성을 버리거나, 마음에 안 든다는 이유로 쉽게 내쫓는 일이 흔했습니다. 여자는 경제적·사회적으로 거의 보호 장치가 없었기 때문에 남편에게 버림받으면 생존 자체가 위협받았고, 다시 결혼하기도 어렵고, 명예도 잃고, 가난과 수치 속에 떨어지는 경우가 많았습니다. 이런 배경에서 신명기 24:1-4에 나오는 ‘이혼 증서’ 규정은, 사실상 남자의 충동적·임의적 버림을 제한하고, 여자가 법적으로 다시 혼인할 수 있는 최소한의 권리를 보장하려는 장치였습니다. 즉 “마음대로 버리고, 나중에 또 마음대로 다시 데려오는 식의 장난 같은 행동을 하지 못하도록” 한 것이지요.

또한 그 당시 다처제, 여자를 재산처럼 취급하는 관습, 힘 있는 남성이 약한 여성을 함부로 취급하는 문화가 널리 퍼져 있었습니다. 모세 율법 안에는 여성을 완전히 이상적으로 보호하는 법까지는 아니어도, 주변 민족들에 비해 훨씬 더 강하게 약자를 보호하고, 남편에게 책임을 지우고, 함부로 내치지 못하게 하는 조항들이 들어 있습니다. 하나님이 주신 율법의 방향성은, 타락한 현실 속에서 여성과 약자를 조금이라도 더 보호하는 쪽으로, 그리고 결혼 관계를 가볍게 여기지 못하도록 제한하는 쪽으로 흐르고 있습니다.

그래서 “모세가 이혼을 허락했다”는 것은, 하나님이 이혼을 좋아하셨거나, 결혼을 가벼이 여기셨다는 뜻이 아니라, 이미 죄로 깨져 있는 인간 관계 속에서 ‘더 큰 폐해를 줄이기 위한 임시 방편’이었습니다. 예수님은 다시 처음으로 돌아가, 하나님이 창조 때 세우신 결혼의 뜻을 회복시키며 “본래는 그렇지 아니하니라”라고 선언하십니다. 즉 모세 시대 사람들의 완고함과 폭력성, 관계를 함부로 대하는 문화 그 자체가 이혼 법의 배경이었고, 그 안에서도 하나님은 최대한 피해를 줄이고, 약자를 보호하고, 결혼을 가볍게 깨뜨리는 일을 제동 걸고자 하셨다고 이해하는 것이 복음주의적 관점에서 가장 균형 잡힌 해석입니다.