레위기에서 거의 모든 사람들이 부정한데 모두가 다 따로 살면 다 진영 밖에서 사는 거 아니야? 진영 안에서는 제사장만 살아?

질문 속에 있는 혼란과 궁금함이 너무 자연스럽습니다. 레위기를 그냥 읽으면 “다 부정하다는데, 그럼 도대체 누가 진 안에서 살 수 있지?” 하는 마음이 들 수밖에 없습니다. 율법이 주는 무게도 느껴지셨을 것 같습니다.

먼저, 레위기에서 말하는 “부정함”은 대부분 ‘상태’이지, 그 사람의 ‘영원한 신분’이 아닙니다. 시체를 만졌을 때, 피부병(나병)일 때, 유출이 있을 때, 산후 기간일 때 등은 일정 기간 동안만 부정하며, 정해진 기간이 지나고 정결 예식을 드리면 다시 정결한 상태로 회복됩니다. 그래서 “거의 모든 사람들이 부정해질 수 있다”는 말은 맞지만, “항상 부정해서 늘 진영 밖에만 산다”는 뜻은 아닙니다. 대부분은 평소에는 진영 안에서 살고, 잠시 부정해지는 기간 동안만 격리되거나, 특정 행위(성소 출입 등)에서만 제한을 받았습니다.

또, 모든 부정이 다 “진영 밖으로 나가라”는 명령과 연결되는 것도 아닙니다. 예를 들어, 시체를 만져서 부정해진 경우(민수기 19장)에는 일정 기간 부정하지만 항상 진영 밖으로 쫓겨나는 것은 아니고, 성소에 접근하지 못하는 등 예배와 관련된 제한이 주로 중심입니다. 반면 나병처럼 공동체 자체를 감염시키거나 상징적으로 죄와 죽음을 강하게 드러내는 경우에는 레위기 13-14장에서처럼 진영 밖 거주가 필요했습니다. 그러니까 부정에는 “강도와 종류”가 있고, 그에 따른 조치도 달랐습니다.

따라서 진영 안에 제사장만 사는 구조는 아닙니다. 이스라엘 백성 전체가 지파별로 진 영 안에 함께 살았고, 제사장과 레위인은 특별히 성막 주변에서 봉사하는 역할을 맡았습니다. 단지, 하나님이 거하시는 성막이 진의 중심에 있기 때문에, 그 거룩하심을 상징하기 위해 “진영 = 하나님 임재의 공간”으로 본 것이고, 그 안에 부정이 너무 방치되지 않도록 여러 규정을 주신 것입니다. 레위기와 민수기의 정결 규례는 “거룩하라 내가 거룩함이니라”(레위기 11:45)의 명령을 일상 전체에 적용한 구체적인 가이드라고 볼 수 있습니다.

이 모든 규례는 결국 예수 그리스도를 가리키는 그림자입니다. 인간은 누구나 반복해서 부정해질 수밖에 없는데, 예수님의 피로 단번에 깨끗하게 되는 길이 열렸습니다. 히브리서 10:10은 이렇게 말합니다. “이 뜻을 따라 예수 그리스도의 몸을 단번에 드리심으로 말미암아 우리가 거룩함을 얻었노라.” 레위기의 복잡한 부정과 정결 규례를 볼 때, 지금 예수 안에서 누리는 은혜가 얼마나 큰지 더 선명하게 느낄 수 있습니다.